Le nombre de Chinois parlant une langue étrangère est extrêmement limité, même si de nets progrès peuvent être constatés chez les jeunes à Pékin. Vous n'aurez aucun mal à vous faire comprendre en anglais auprès des réceptionnistes, des serveurs (sauf peut-être dans les tout petits restaurants...). A Shanghai, la plupart des panneaux indicateurs sont rédigés en pinyin (transcription qui utilise les lettres de l'alphabet latin) et en anglais. De même que les stations de métro : : impossible de se perdre donc ! A tout hasard, et plus par acquis, prenez une carte de visite de votre hôtel et gardez-la à portée de main (les chauffeurs de taxi ne sont pas des plus bavards en anglais...).

Apprendre la langue : il existe différents moyens d'apprendre quelques bases de la langue et l'offre pour l'auto-apprentissage peut se faire sur différents supports : CD, cassettes vidéo, cahiers d'exercices ou même directement sur Internet.