SITE ANTIQUE DE DIDYMES

L'impressionnante tête de Méduse avec sa chevelure de serpents vous accueille. A l’origine, elle décorait la frise du temple ; sa sœur jumelle est dans la citerne basilique d’Istanbul. Le puits sacré se trouve juste en dessous. Les pèlerins qui désiraient interroger la pythie, payaient une somme variant selon la nature du problème et sacrifiaient un animal à Apollon. Avant le sacrifice, les prêtres aspergeaient l’animal avec l’eau froide du puits et, selon ses réactions, décidaient si le dieu désirait répondre à la question posée. Ensuite, le pèlerin entrait dans le sanctuaire en traversant une forêt de 108 gigantesques colonnes ioniques. Bien que seulement trois d’entre elles aient gardé leur taille initiale, on peut imaginer l’effet que produisait ce temple qui était l’un des trois plus grands du monde hellénistique – les deux autres étant celui d’Artémis à Ephèse et celui d’Héra à Samos. Remarquez la riche décoration des bases des colonnes. Après avoir monté quelques marches, on descend et on arrive au pronaos, vestibule du sanctuaire où le visiteur formulait sa question au prêtre. Les murs sont conservés mais, à l’origine, le vestibule était couvert d’un plafond élaboré. Le prêtre, après avoir traversé une pièce et un couloir, parvenait à l’adyton, cour intérieure avec une petite pièce abritant la statue d’Apollon, et transmettait le message à la pythie. Celle-ci, après avoir goûté l’eau de la source sacrée, mâchait des feuilles de laurier et entrant en transe, délirait dans un langage souvent confus.