CAPE REINGA

Ce lieu magique et chargé de croyances est une visite nécessaire lors d'un séjour dans le Northland. La route à elle seule donne déjà le vertige. Pour les Maoris, le Cap Reinga est Te Rerenga Wairua, ou « le point de passage des morts ». La légende raconte qu’après la mort, tous les esprits voyagent le long de la plage de Ninety Mile Beach jusqu’au Cap Reinga, où ils descendent jusqu’au Pohutukawa, l’unique arbre à l'extrémité du site, vieux de 800 ans. C’est en glissant le long de ses racines que les âmes pénètrent dans l'autre monde (Reinga). Parvenues ensuite à l’endroit où se rejoignent la mer de Tasman et l’océan Pacifique, elles remontent jusqu’à Ohahau (le point culminant des Three Knights Islands que l’on aperçoit parfois au loin) pour faire leur dernier adieu aux vivants avant de regagner le pays des ancêtres, Hawaiki. Si le Cap Reinga n’est pas le point le plus au nord de l’île – il s'agit des Surville Cliffs, inaccessibles en voiture – c’est toutefois le plus touristique, notamment grâce à son phare et aux croyances qui s’y rattachent. Et il est bien difficile de ne pas y être sensible tant l'endroit est envoûtant. Dans les flots en contrebas, les courants de la mer et de l'océan se rencontrent dans un ballet incessant de vagues et de remous, un ballet impressionnant et unique au monde. L'ensemble du secteur se situe dans la vaste réserve de Te Paki qui est d'une rare beauté et où la randonnée est reine. Pour venir jusqu'ici, le moins cher sera d'emprunter votre propre véhicule, mais le plus simple et le plus instructif est aussi de passer par un tour en bus au départ des villes du Northland, afin d'avoir un maximum d'explications et d'anecdotes sur la région.