Guide de voyage Kidepo Valley National Park

Avec sa savane mouchetée d'acacias et de rôniers et piquetée de kopjes, le Kidepo Valley National Park et ses 1442 km2  est le plus isolé des parcs du pays. Nichée dans une plaine semi-aride parcourue par les rivières Narus et Kidepo, l'aire est ceinte par des montagnes dont certaines culminent à plus de 2700 m d'altitude, dont le mont Morungole. Délimité, au nord, par la frontière sud-soudanaise, le parc, créé en 1962, recense 86 espèces de mammifères (dont 28 que l'on ne retrouve nulle part ailleurs en Ouganda) et 475 espèces d'oiseaux, dont 60 sont  endémiques. On retrouve donc ici le lion, le léopard, la hyène tachetée, le chacal, le phacochère, la caracal, le guépard, l'otocyon, l'éléphant, le zèbre, la mangouste, le daman, le protèle, l'éland, le porc-épic, le buffle, la girafe ou le python, sur terre, et le choucador superbe, le bucorve, le pipit doré, le francolin, la pintade, l'apalis du Karamoja, l'aigle martial aux serres puissantes, l'autruche, la cigogne (qui migre saisonnièrement vers l'Europe), le calao, le coucal à sourcils blancs, le barbican à poitrine noire, le jacana, l'euplecte ignicolore ou le rollier d'Abyssinie, dans les airs et sur terre. Durant la saison sèche, la disparition des mares d'eau temporaires oblige la faune sauvage à se regrouper autour de la rivière Narus pour s'abreuver ; cette concentration faunistique est une aubaine pour l'observateur. Durant la saison des pluies, lorsque l'herbe haute et verte remplace les herbes sèches et rases de la saison sèche, les animaux sont davantage disséminés dans la plaine. Durant cette période, il est possible que vous soyez le seul visiteur dans le périmètre du parc ! À plus ou moins long terme, ce dernier devrait accueillir des rhinocéros du sanctuaire de Ziwa ; une zone du parc est d'ailleurs spécifiquement dédiée à la préservation des espèces menacées ou réintroduites. Les rangers de l'Uganda Wildlife Authority veillent au grain pour dissuader les braconniers qui pourraient être tentés par une telle richesse faunistique (au cours des dernières décennies, le braconnage a malheureusement conduit à l'extinction locale de certaines espèces). Autre trait saillant des environs : la silhouette immanquable et détonnante du Katurum Lodge, édifiée en 1972 par Idi Amin Dada.