UNIVERSIDAD DE LA HABANA

Fondée en 1728 sous le nom de Real Pontífica Universidad de San Gerónimo de La Habana, sa construction est demandée, en 1721, par le pape Innocent XIII, et approuvée par le roi Felipe V. Au début, l’université compte seulement cinq facultés et se trouve alors dans ce qu’on appelle de nos jours la Habana Vieja (la Vieille Havane), au coin des rues Obispo et Mercaderes. L’université de La Havane est intimement liée à l’histoire de la ville et de tout le pays. Son grand escalier sert de cadre ou de point de départ à la plupart de toutes les grandes manifestations étudiantes, comme la rue San Lázaro, qu’elle domine. Dans les années 1930, les étudiants de l’université de La Havane, avec à leur tête les dirigeants de la FEU, la Federación de Estudiantes Universitarios (Fédération des étudiants), se sont affrontés aux forces répressives lors de la dictature de Gerardo Machado. Plus tard, sous le régime de Fulgencio Batista, l’université est encore le théâtre de nombreuses manifestations quand des groupes étudiants prennent les armes pour le renverser. Le 13 mars 1957, José Antonio Echeverría, président en fonction de la Fédération des étudiants, est lui-même abattu par la police à quelques mètres de l’enceinte universitaire. Par la suite, l’université devient trop petite et de nouvelles installations viennent l’agrandir, d’autres sont édifiées sur de nouveaux terrains pour accueillir ses différentes facultés. C’est le cas de la faculté de médecine, qui se trouve actuellement dans le quartier de Siboney et de celle de technologie.