Guide de voyage Shahba

Les sombres silhouettes des volcans éteints, Shihan et Qalaa, entourent l’antique Philippolis, aujourd’hui habitée majoritairement par des Druzes. A leur sommet, ces derniers ont construit des lieux de pèlerinage en mémoire aux grandes figures du druzisme.Shahba doit sa fortune à l’un de ses enfants, Philippe l’Arabe, qui fut empereur romain de 244 à 249 apr. J.-C. De l’ancienne bourgade grecque ou nabatéenne, les gigantesques travaux commandés par l’empereur ont, semble-t-il, fait disparaître toute trace. En effet, dès sa prise de pouvoir, Philippe l’Arabe lança un vaste programme de constructions afin que Philippolis puisse rivaliser avec les villes voisines. Il lui conféra même le titre prestigieux de « colonie romaine ». Shahba est la seule ville du Hauran, avec Bosra, construite selon un plan en damier. De riches familles y établirent de luxueuses demeures. De ces vestiges toute la ville reste imprégnée, et il n’est pas d’habitation qui ne comporte des matériaux de remploi.