Guide de voyage
Port Louis

Capitale de l'île, Port Louis est bordée par la chaîne de Moka et surmontée par deux des plus " hauts " pics de Maurice : le Pouce à 812 m et le Pieter Both à 821 m. Protégée par un écrin de roches, la ville se dresse en bord de mer et offre un agencement urbain assez simple autour de pôles attractifs, culturels et commerciaux bien déterminés : le port et ses docks, la zone commerçante et de loisirs du Caudan Waterfront et du Port Louis Waterfront, le vieux Port Louis et ses richesses (quartier chinois, bazar, lieux de culte...).

Métropole à taille humaine, Port Louis, malgré plusieurs tentatives de décentralisation (dont une voie rapide contournant la ville), demeure le coeur névralgique du pays et un goulot d'étranglement pour tous les automobilistes qui la traversent aux heures de pointe. Peu habitée, la ville ne vibre que le jour et s'assoupit avec le départ de ses employés qui préfèrent se loger dans les bourgs périphériques. Elle est en cela l'une des rares capitales du monde à n'offrir aucune véritable vie nocturne.

Une journée peut suffire à découvrir les curiosités de la ville, dont le patrimoine architectural et les divers musées ne présentent pas moins d'intérêt que l'atmosphère éclectique des marchés et rues passantes : artères bondées de voitures et de vélos, trottoirs encombrés de vendeurs ambulants, échoppes vieillottes et sombres adossées à des buildings flambant neufs... Port Louis dépayse et sait donner le change. Vivante, hétéroclite et brouillonne, elle juxtapose des constructions modernes à des demeures historiques, témoins tangibles d'un passé colonial. Les saris s'y frottent aux costumes, et les pagodes aux temples hindous. À l'approche d'antiques maisons de bois, on devine la splendeur ancienne et l'on trouve le courage de monter jusqu'à la citadelle pour s'offrir un panorama global de la ville. Mais la moiteur ambiante nous pousse vers le port et ses espaces commerçants aérés. On se perd quelques heures entre les bâtiments historiques, on déjeune sur place, on fait quelques emplettes et l'on retourne à la fraîcheur de son hôtel dans le secteur du Caudan (en cas d'étape d'une nuit ou deux dans la capitale) ou à la douceur du lagon.