Histoire Histoire

L'Espagnol Alonso Alvarez de Pineda est le premier Européen connu à atteindre le Mississippi. C'est également le premier à avoir cartographié le Texas actuel et une partie de la côte du golfe du Mexique.

Hernando de Soto, conquistador et explorateur espagnol, est le premier à documenter la découverte du Mississippi qu'il explore jusqu'à son embouchure.

Sur décision de Louis XIV, la Neuve France, ou Nouvelle-France, devient province française rattachée au domaine royal. La colonie de la Louisiane n'existe toutefois pas encore.

Motivés par la curiosité scientifique, les préoccupations commerciales et l'évangélisation, les Français explorent le cœur du continent.

Robert Cavelier, sieur de La Salle, prend possession de la vallée du Mississippi qu'il nomme Louisiane en honneur de Louis XIV.

Né à Rouen, il part pour Montréal en 1667 puis se lance dans l'exploration des Grands Lacs, notamment les lacs Ontario, Érié, Huron et Michigan. À l'hiver 1681-1682, lors de son 2^e voyage d'exploration, il entreprend de suivre le cours du Mississippi jusqu'à son embouchure. Le 9 avril 1682, il prend alors possession, au nom de la France, de cet immense territoire situé entre la vallée du fleuve Saint-Laurent et le delta du Mississippi et le nomme Louisiane. Il meurt assassiné lors d'une mutinerie en 1687, près de Navasota dans l'actuel État du Texas.

Pierre Le Moyne d'Iberville fonde la colonie de la Louisiane et les villes de Biloxi (dans l'actuel Mississippi) et Mobile (dans l'actuel Alabama).

On trouve en Louisiane trois sortes de français : le français parlé par la haute société, les planteurs, les prêtres français ou québécois qui savent l'écrire mais le font très rarement, puis le français des Cajuns et celui de la communauté noire.

Louis Juchereau de Saint-Denis établit le Fort Saint-Jean-Baptiste à Natchitoches. C'est la première implantation européenne permanente fondée dans le territoire compris dans la Vente de la Louisiane (Louisiana Purchase).

La Nouvelle-Orléans est fondée par Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville et nommée d'après Philippe d'Orléans.

Premier acheminement d'esclaves noirs en Louisiane.

En 1755, le colonel britannique Sir Charles Lawrence ordonne la déportation des Acadiens, agriculteurs venus du Poitou, de Touraine et du Berry, implantés depuis 1604 autour de la baie de Fundy (Nouvelle-Écosse actuelle). À leur place, il a pour projet d'installer des fermiers anglais : le Grand Dérangement, qui a lieu de 1755 à 1763, touchera plus de 10 000 Acadiens. Beaucoup d'entre eux s'établiront par la suite en Louisiane.
Au terme du traité de Paris, Louis XV cède les territoires situés à l'ouest du Mississippi et La Nouvelle-Orléans à l'Espagne et ceux à l'est du fleuve à la Grande-Bretagne.

Deux incendies détruisent près de 80 % de La Nouvelle-Orléans, incluant le French Quarter et ses bâtiments construits au moment de la colonisation par les Français. La gouvernance espagnole à l'époque entreprit les travaux de reconstruction rendant ce quartier unique en son genre.

Son histoire et ses origines restent mystérieuses. Il serait né en 1792 dans la colonie française de Saint-Domingue (Haïti) d'une mère juive espagnole et d'un père français. Corsaire, contrebandier, pirate, chef des Baratariens, il fut aussi négociant, armateur, marchand d'esclaves. Officiellement, il exploitait une forge avec son frère à La Nouvelle-Orléans, et fréquentait le café des Réfugiés et le Maspéro. Figure locale, il était invité chez les plus riches planteurs et négociants. Pendant la guerre de 1813, il combattit aux côtés du général Andrew Jackson pour défendre son pays d'adoption, ceci malgré les attaques américaines contre sa flotte personnelle à La Nouvelle-Orléans. Le célèbre pirate aurait également entretenu une correspondance avec les grands philosophes Friedrich Engels et Karl Marx. Il aurait même financé le Manifeste du Parti communiste... Comme ses origines, sa fin reste nimbée de mystère. Mort au Mexique en 1826 ou dans l'Illinois en 1847 ? Yul Brynner a incarné à l'écran le personnage de ce pirate mythique - avec à ses côtés Charlton Heston dans le rôle du général Jackson - dans le film Les Boucaniers d'Anthony Quinn.

L'Espagne rend la Louisiane à la France par le biais du traité secret de San Ildefonso.

Napoléon vend la Louisiane aux États-Unis pour 15 millions de dollars.

La guerre anglo-américaine éclate et se conclura par la signature du traité de paix à Gand qui rétablira le statu quo.
En 1812, la Louisiane intègre l'Union et devient le 18^e État. Elle adopte également sa première Constitution. Puis en 1815, lors de la Bataille de La Nouvelle-Orléans, les Britanniques échouent face aux troupes d'Andrew Jackson. Cette victoire assoit la suprématie américaine et clôt la guerre d'indépendance.

Première parade de rue de Mardi Gras à La Nouvelle-Orléans.

Baton Rouge devient la capitale de l'État.

Les épidémies de fièvre jaune se succèdent et font des milliers de morts.

La Louisiane est le sixième État à faire sécession et se retrouve divisée avec les Confédérés à l'ouest et l'Union à La Nouvelle-Orléans.

L'Union avance vers l'ouest et prend Port Hudson aux Confédérés qui seront défaits en 1865, ouvrant la voie à l'abolition de l'esclavage.

La nouvelle Constitution de la Louisiane met fin au bilinguisme. L'anglais devient ainsi la langue officielle et plus aucune école n'enseigne le français. Les Cajuns sont mis au ban de la société louisianaise.

La Louisiane est placée sous gouvernement militaire par l'Union. Elle ne réintègre l'Union qu'après s'être dotée d'une nouvelle Constitution.

On découvre le premier gisement de pétrole de Louisiane à six miles de Jennings, dans la paroisse de Jefferson.

Avec la scolarité obligatoire et gratuite pour tous, les Cajuns envoient docilement leurs enfants à l'école où ils deviennent anglophones, l'usage du français étant formellement interdit en classe à partir de 1921 par la section 12 de la nouvelle Constitution.

La grande crue du Mississippi (Great Flood) - la pire de l'histoire des États- Unis - dévaste 70 000 km² et laisse des centaines de milliers de personnes sans logement dans plusieurs États.

Le gouverneur Huey P. Long établit de nombreuses mesures sociales. Malgré un fort soutien de la population, très démunie, il est très controversé et est assassiné en 1935.

L'ouragan Audrey détruit le sud-ouest de la Louisiane et tue plus de 400 personnes.

Ouragan Betsy, surnommé Billion-Dollar Betsy. L'eau du lac Pontchartrain est poussée par le vent dans nombreux quartiers dont le Lower Ninth Ward. 76 résidents meurent noyés.

Le français est finalement réadmis à l'école, tandis que le Conseil pour le développement du français en Louisiane (CODOFIL) est créé. À l'origine de cette association, un avocat et ancien membre du Congrès, James Domengeaux, qui a investi son argent et son énergie pour la sauvegarde du français en Louisiane. Il vient à Paris demander des professeurs au président Georges Pompidou.

L'économie louisianaise, basée sur le pétrole, s'effondre suite à la crise économique. La Louisiane devient l'un des États les plus pauvres du pays.

L'ouragan Andrew passe sur le centre de la Louisiane, tuant plus d'une dizaine de personnes et privant plus de 200 000 personnes d'électricité. Des milliers de dollars de récoltes sont détruites.

L'ouragan Georges s'approche très près des limites de La Nouvelle-Orléans, pour se tourner vers les États à l'est au dernier moment. Le secteur du lac Pontchartrain subit des dommages considérables.

Kathleen Babineaux Blanco est élue gouverneur, devenant - et encore à ce jour - la première femme gouverneur de Louisiane.
Des programmes bilingues financés par le gouvernement fédéral sont poursuivis. On ne fait plus uniquement qu'enseigner le français, il est maintenant utilisé comme langue véhiculaire pour l'enseignement de certaines matières.

29 août : l'ouragan Katrina détruit le Sud-Est louisianais. La ville est fermée jusqu'à octobre. On estime que plus de 2 millions de personnes de la région du golfe ont été évacuées.
24 septembre : l'ouragan Rita passe sur le Sud-Ouest louisianais et inonde pour la seconde fois une partie de La Nouvelle-Orléans.

Presque trois ans jour pour jour après Katrina, l'ouragan Gustav arrive sur Cocodrie et se transforme en une très grosse tempête tropicale en faisant de nombreux dégâts sur tout le Sud louisianais.

Les New Orleans Saints, l'équipe de football de Louisiane, gagne le Superbowl.
Moins de deux mois plus tard, l'explosion de la plate-forme pétrolière offshore Deepwater Horizon provoque une marée noire sans précédent dans le golfe du Mexique. Les côtes et les bayous de Louisiane sont souillés.

Le 27 août, Barack Obama se rend dans le quartier Treme pour commémorer les dix ans du passage de Katrina.

En août, des pluies torrentielles s'abattent sur la Louisiane, occasionnant des inondations sans précédent.

La Nouvelle-Orléans fête le tricentenaire de sa fondation.
En novembre, la politicienne afro-américaine LaToya Cantrell devient maire de La Nouvelle-Orléans, première femme à occuper ce poste.

La Louisiane adopte une loi anti-avortement interdisant l'IVG dès que les battements du fœtus peuvent être détectés (soit à la sixième semaine de grossesse).
En avril, trois églises afro-américaines sont incendiées dans la paroisse de St. Landry. Un jeune homme de 21 ans est mis en accusation.
Mi-juillet, l'ouragan Barry, finalement rétrogradé en tempête tropicale, provoque d'importantes inondations dans le sud de l'État.

Les parades de Mardi Gras sont annulées alors que le carnaval est déjà en branle, suite au décès de deux personnes mortes écrasées par des chars allégoriques.
Les ouragans Laura, Delta et Zeta s'abattent sur la Louisiane. Le sud-ouest est particulièrement touché par les deux premiers, notamment Cameron et Lake Charles.

Les festivités de Mardi Gras prennent un air plus virtuel en raison de la pandémie. Les résidents de La Nouvelle-Orléans s'en donnent toutefois à cœur joie en décorant leurs maisons, souvent de manière extravagante.
16 ans jour pour jour après le passage de Katrina, l'ouragan Ida déferle sur le sud-est de la Louisiane. C'est l'ouragan le plus puissant à avoir frappé la Louisiane, rayant de la carte certaines localités dont Grand Isle.