Climat au Gabon

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Traversé par l’équateur et ouvert sur l’océan Atlantique, le Gabon jouit d’un climat tropical, généralement chaud et humide. Tout au long de l’année, il connaît une alternance entre saison sèche et saison des pluies, plus ou moins longues selon les périodes. Durant les saisons sèches, le ciel reste souvent voilé, les températures sont plutôt agréables, voire fraîches en forêt ou le long du littoral. En saisons des pluies, les précipitations sont abondantes, donnant parfois lieu à des orages, mais elles sont souvent suivies d’éclaircies. Le climat varie légèrement selon si l’on se trouve sur la côte ou à l’intérieur du pays, au nord ou au sud. Ainsi, en juin, lorsqu’il fait 24 °C à Libreville, les températures peuvent atteindre les 30 °C à Franceville. De même pour les précipitations où la côte nord est la plus arrosée, avec près de 3 000 mm enregistrés par an. Retour sur ces saisons qui marquent le cycle du Gabon.

Les saisons sèches, une période idéale

On compte deux saisons sèches au Gabon : une grande qui s’étend de juin à septembre et une petite, de décembre à janvier. Elles correspondent toutes deux à la haute saison touristique du pays. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le taux d’ensoleillement à cette période est très faible, le ciel étant souvent nuageux. Quelques averses isolées arrosent le pays, appelées la pluie des mangues. Durant cette période, les températures restent douces, autour de 26 °C, mais se rafraîchissent sur le long du littoral nord et dans les forêts. Elles sont généralement plus élevées dans la partie occidentale du pays, particulièrement dans la zone quadrilatère Cocobeach - Mouila - Omboué - Port-Gentil. Dans les régions intérieures, elles aussi souvent plus chaudes que sur la côte, on trouve cependant des zones collinaires, où il fait plus frais en altitude, notamment dans le massif du Chaillu. Quand il fait 33 °C en août à Lastoursville, Port-Gentil enregistre 25 °C. Il y a très peu de différences de températures entre le matin et le soir. Cependant, on pensera à prendre des vêtements longs, car les moustiques sont aussi présents en cette saison.

Un pays arrosé en saisons des pluies

Entre les saisons sèches, s’intercalent deux périodes de saison des pluies, assez contrastées l’une de l’autre. La plus grande, qui s’étend généralement de février à juin, se caractérise par des averses violentes, souvent accompagnées de tornades. Quant à la plus petite, de septembre à décembre, elle est marquée par des précipitations abondantes, suivies d’ensoleillement. C’est d’ailleurs à cette période que le Gabon dévoile ses plus belles couleurs, entre le vert luxuriant de ses forêts et les eaux bleues qui baignent ses côtes. On note cependant des pics pluviométriques en octobre-novembre puis en janvier-février. Le reste du temps, le ciel est dégagé et la chaleur peut être lourde, particulièrement en mars et avril. Les températures dépassent alors les 30 °C, comme à Lastoursville, Lambaréné et Bitam. La pluviométrie annuelle tourne autour de 3 000 mm à Libreville et de 1 400 à 1 600  mm dans les plaines de l’Ogooué et de la Nyanga au sud-est du pays. Le degré hygrométrique est supérieur à 80 %, atteignant les 100 % en saison des pluies – c'est ce qui donne cette sensation « d'être douché » dès que l'on s'éloigne du climatiseur ! Outre des vêtements de pluie, mais aussi légers, il faudra penser à prendre un traitement anti-paludisme ainsi que du produit répulsif, car les moustiques sont très présents durant ces deux périodes.