Fondée au III^e siècle av. J.-C., Avdat fut la principale cité nabatéenne du Néguev. Ses ruines sont perchées au sommet d'une butte hautement stratégique, à un point où se croisaient autrefois la piste allant de Pétra, en Jordanie, à l'Egypte, et la piste allant de Beersheva à la mer Rouge.

La ville a été nommée d'après le roi nabatéen Oboda (de -96 à -85 av. J.-C.), qui y fut enterré. Avdat a prospéré sous le règne du roi Arétas IV (de -9 av. J.-C. à 40 ap. J.-C.), mais a été détruite par des tribus arabes dans la seconde moitié du premier siècle avant notre ère. Plus tard, le dernier roi nabatéen, Rabbel (de 70 à 106 ap. J.-C.), reconstruit Avdat. En 106 ap. J.-C., l'Empire romain reprit la région, et Avdat continua à prospérer jusqu'à la conquête arabe du VII^e siècle. Avdat est classée au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2005.

AVDAT NATIONAL PARK