On aperçoit de loin la tour pointue de cet imposant château édifié sur le modèle des forteresses françaises au XIII^e siècle ; la tour est le seul témoignage de cette période médiévale. A l'époque, il était entouré par un fossé d'eau. Il fut remanié en style Renaissance dans la première moitié du XVI^e siècle d'où la somptueuse porte d'entrée baroque ornée de statues signées Matyá Braun.

L'archiduc François-Ferdinand d'Este, héritier du trône d'Autriche-Hongrie, le rachète en 1887 pour en faire sa résidence principale après son mariage, désapprouvé par sa famille, avec Sophie von Chotek, une comtesse tchèque. Il confie la restauration à l'architecte Josef Mocker qui donna à Konopiště son aspect actuel et le modernisa (on y a même installé un ascenseur). L'archiduc était un grand amateur de chasse et vous pouvez voir ses trophées pendant la visite ainsi que des peaux de bêtes et des oiseaux empaillés du monde entier. Egalement grand voyageur, ses souvenirs et sa valise sont conservés dans l'une des pièces. Autres collections : les armes à feu et armes blanches, les armures des tournois des XV^e et XVI^e siècles, des objets liés à saint Georges, le patron des chasseurs. Curiosité : un magnifique harem, rapporté d'un voyage en Orient, est installé au fond du salon des fumeurs. Pour l'anecdote, la balle qui tua, quelques années plus tard, François-Ferdinand - déclenchant ainsi la Première Guerre mondiale - est exposée dans la partie musée. Il avait 51 ans.

Autour du château. Après la visite, prenez l'air dans le magnifique parc à l'anglaise créé vers 1900 : chemins forestiers, allées entourées de gazon, une grande roseraie et une serre. Un superbe étang s'étend au pied du château. Il invite aux promenades et même à la baignade les jours du soleil.

Restaurant du château. Ouvert tous les jours de 10h à 16h, jusqu'à 18h en juillet et août. Contact : info@restauracekonopiste.cz, +420 602 296 039.

CHÂTEAU DE KONOPIŠTĚ (ZÁMEK)