Si les mines sont désormais fermées à Carthage, il reste néanmoins un millionnaire qui doit sa richesse à un autre filon local : la religion. Cette dernière est en effet un redoutable instrument de marketing dans l'un des États les plus rigoureux de la Bible Belt (la " ceinture biblique ") et Precious Moments en est un parfait exemple.

Samuel Butcher, originaire du Michigan, reçoit une nuit dans une chapelle un appel du Christ. C'est ainsi qu'il commence à consacrer sa vie à Dieu. Dans les années 1970, il dessine la larme des yeux des enfants qu'il appelle Precious Moments (Moments précieux). Il crée une entreprise pour produire ses dessins auxquels il adjoint des figurines Precious Moments, dont Timmy, une sorte d'angelot inspiré par son fils et qui remporte un énorme succès. Pendant de nombreuses années, Sam rêve de construire une chapelle où il pourrait partager sa foi et répandre la parole de Dieu. Un peu sa Chapelle Sixtine à lui seul... Il l'édifie au milieu d'un parc de loisirs où la bouille de Timmy est omniprésente. Quant à la chapelle, elle est à l'image du reste. Autour de chaque tour des peintures murales, des anges, des vitraux, et autres éléments d'illustration du maître des lieux. Il y a même deux chambres nuptiales. Car ici c'est comme à Vegas, on se marie sur la champ. La galerie marchande a tout de Disneyland... Sur place, vous trouverez également toutes les accommodations et tous les services nécessaires : un hôtel, un golf, un restaurant, un lac artificiel...

JASPER COUNTY COURTHOUSE

THE PRECIOUS MOMENTS CHAPEL

CARTHAGE CONVENTION & VISITORS BUREAU

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