Propriété de la famille Ricasoli depuis 1141, le château de Brolio, situé à une dizaine de kilomètres au sud de Gaiole, se dresse au sommet d'une colline isolée au coeur des parfaits méandres du Chianti. Son histoire fut mouvementée, notamment à cause de sa proximité avec Sienne, l'ennemie jurée de Florence.

La visite comprend la chapelle de la famille, dédiée à saint Jacques (1316), sa crypte, les jardins et le chemin de ronde, offrant un panorama sur les monts avoisinants, d'où se détachent les clochers et les tours de la ville de Sienne. Superbe ! L'intérieur du château ne se visite pas, sauf sur réservation, lors d'intéressantes visites guidées, qui se révèlent passionnantes à la découverte de ce célèbre microcosme du vin.

Il convient ici de faire un bref rappel historique ! Bettino Ricasoli, homme politique et entrepreneur vitivinicole, fut l'inventeur de la formule originale du chianti. Né à Florence en 1809, le baron Ricasoli joua un rôle majeur dans l'histoire du jeune royaume d'Italie. Convaincu de la nécessité de la création d'un État unitaire pour l'ensemble de la péninsule, il fut à la tête du mouvement libéral toscan qui conduisit le grand-duc Léopold II à l'exil, le 27 avril 1859. Lors de la naissance du royaume d'Italie, en 1861, le roi Vittorio Emanuele II nomma Bettino Ricasoli comme Premier ministre.

Après plusieurs années en politique, le baron, de retour à Brolio, s'implique dans la vie agricole et viticole de son domaine, mettant à profit toutes ses connaissances accumulées depuis l'enfance. Et c'est ainsi, suite à de nombreuses expérimentations, que naît en 1872 le Chianti Classico comme nous le connaissons aujourd'hui, majoritairement produit avec l'élégant cépage du Sangiovese.

Le baron Bettino Ricasoli s'est éteint à Brolio le 23 octobre 1880 et repose dans la chapelle familiale, où il est possible de se recueillir devant ce grand homme qui a marqué l'histoire de son pays.

De nos jours, les vins du château de Brolio sont classés parmi les meilleurs d'Italie.Le prestigieux domaine de 240 hectares de vignes produit des vins incontournables, au nez puissant et à la texture ample (à découvrir à l'oenothèque). L'exploitation viticole de la famille Ricasoli est la plus vieille d'Italie et la quatrième plus ancienne famille de producteurs de vins au monde ! C'est aujourd'hui Francesco Ricasoli, trente-deuxième baron de Ricasoli, qui poursuit l'activité du vignoble, perpétuant la qualité des grands vins de Brolio.

CASTELLO DI AMA

CASTELLO DI BROLIO - RICASOLI 1141

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