Gleann Dá Loch (" la vallée des deux lacs ") est une superbe vallée située au coeur des Wicklow Mountains, près du village de Laragh. Outre ses spectaculaires paysages qui attirent de nombreux randonneurs, cette vallée est connue pour abriter les vestiges d'une ancienne cité monastique, l'une des plus importantes d'Irlande.

Glendalough Monastic Site. Ce site monastique chrétien, l'un des premiers d'Irlande, a été fondé au VI^e siècle par le jeune moine irlandais saint Kevin, à l'écart de la civilisation. Il se situe dans une ancienne vallée glaciaire, au milieu de deux lacs (le Lower Lake et le Upper Lake, entourés de belles forêts de chênes). Attaqué par les Vikings à quatre reprises entre 775 et 1071, puis par les Anglais en 1378, le monastère fut laissé à l'abandon suite à la dissolution des monastères par Henry VIII. Aujourd'hui, il ne reste que des ruines, dont une tour ronde de 33 mètres de hauteur, quelques pierres d'églises des X^eet XII^esiècles et un cimetière ponctué de pierres tombales et de croix celtiques sculptées envahies par la végétation, mais la magie du site opère. Cette ancienne terre monastique nichée dans une vallée profonde forme l'un des cadres les plus pittoresques d'Irlande. Un endroit d'une beauté apaisante et empreint de spiritualité.

Glendalough Visitor Centre. Visite recommandée avant l'entrée du site touristique, le centre d'accueil des visiteurs présente une exposition sur la vie monastique de l'époque en Irlande et un film expliquant l'histoire de Glendalough.

GLENDALOUGH

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