Situées dans l'un des endroits les plus sauvages de toute la Crète, au coeur des Montagnes Blanches, les gorges de Samaria sont certainement le site naturel le plus extraordinaire de toute l'île. Ce sont les gorges les plus profondes d'Europe (16 km), qui serpentent dans un cadre grandiose, protégé depuis 1962 par un parc naturel national (à l'origine créé pour la sauvegarde du kri-kri). La largeur maximale des gorges est de 150 m et le passage minimum de 2,50 m, aux portes.

Pendant la saison estivale, l'affluence y est particulièrement importante. Elles ne sont ouvertes généralement que de mai à octobre, mais tout dépend du temps. Les petits malins viennent la veille et dorment dans des sacs de couchage près de l'entrée pour partir les premiers et profiter réellement de la beauté de ce site exceptionnel, en solo (sinon, au plus fort de l'été, jusqu'à 2 000 personnes par jour font la rando... parfois à la queue leu-leu). De nombreuses agences proposent des excursions organisées : il faut compter environ 25 € pour un départ depuis Hania (mais aussi de la plupart des endroits de la Crète), sans le ticket d'entrée aux gorges ni celui du bateau à Agia Roumeli... Il revient donc au même prix de prendre le bus public matinal de Hania, Sougia ou Paleohora, et de descendre les gorges de manière à atteindre la plage d'Agia Roumeli avant 16h. A cette heure, les ferrys repartent soit vers Hora Sfakion, soit vers Paleohora. Cependant, faire le trajet avec un guide peut aussi être intéressant, si vous n'êtes pas très sûr de vous ou que votre condition physique n'est pas au top de sa forme... Car la descente des gorges n'est pas si aisée et nécessite un minimum d'équipement. Enfin, l'intérêt principal de l'excursion organisée est que l'agence prend en charge vos sacs que vous récupérez en fin de parcours. Autrement, comme il est impossible de faire la marche avec un gros sac à dos, vous devrez le laisser à votre point de départ (Hania, Paleohora ou Sougia) et le récupérer le soir (ou un autre jour) à Paleohora ou Sougia, accessibles en bateau, et au plus tôt le lendemain pour Hania. Bref, si vous manquez de temps, l'agence peut simplifier votre logistique...

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