Le musée est immense, séparé en deux ailes reliées par un tapis roulant mécanique. Il y a tant de choses à voir que l'on pourrait facilement y passer plusieurs jours, d'autant qu'un café (le Cascade Café) propose une très bonne sélection de sandwichs et de boissons.

Voici une sélection de choses à voir, aussi exhaustive que possible.

West Building

Ouvert en 1941, c'était, à l'époque, le plus grand bâtiment de marbre au monde. Aujourd'hui, on y trouvera les oeuvres d'art européennes du XIII^e au XIX^e siècle.

Art italien du XIII^e siècle au XV^e siècle. Galeries 1 à 15, essentiellement des oeuvres religieuses. Salle 1 : The Nativity with the Prophets Isaiah and Ezekiel (1308-1311), de Ducco di Buoninsegna. Salle 4 : de nombreuses sculptures en marbre dont A Lady (1475-1485), Andrea del Verrocchio. Plusieurs représentations de Madonna and Child dont, salle 8, Madonna and Child with Angels and Cherubim (1460-1465), de Matteo di Giovanni. Salle 10 : 2 sculptures en bronze de Michel Anguier, représentant Neptune et Cérès.

Art italien et espagnol du XVI^e siècle. Galeries 16 à 28. Salle 19 : plusieurs versions de Scenes from a Legend (1515-1520), de Giovanni Larciani. Salle 23 : Portrait of a Knight (1525), de Girolamo Savoldo. Salle 28 : Laocoön (1610-1614) de Domenikos Theotokopoulos, peinture à l'huile représentant la figure mythologique Laocoön, dont l'histoire devint le centre d'innombrables oeuvres après qu'une sculpture en marbre le représentant fut retrouvée à Rome en 1506 (elle est aujourd'hui exposée au Vatican).

Art italien, espagnol et français du XVII^e siècle ; art italien du XVIII^e. Galeries 29 à 34, 36 et 37. Salle 34 : les natures mortes Still Life with Artichokes and a Parrot (inconnu) et Still Life with Figs and Bread (1670) de Luis Menlédez. Salles 36 et 37 : oeuvres réalisées par des artistes français, notamment un bronze représentant The Penitent Magdalen (1664) de Nicolas Legendre et L'Assomption de la Vierge (1630-1632) de Nicolas Poussin, grand représentant du classicisme pictural du XVII^e siècle.

Art néerlandais et allemand des XV^e et XVI^e siècles. Galeries 35, 35A, 38 à 41A. Salle 35A : 2 oeuvres de sculpture sur bois, A Bishop Saint de Tilman Riemenschneider (1515-1520) et The Holy Kinship (1480-1490, inconnu), incroyablement riches en détails. Salle 38 : Portrait of a Lady (1460), de Rogier Van Der Weyden. Salle 39 : The Annunciation (1434-1436), de Jan Van Eyck.

Art hollandais et flamand du XVII^e siècle. Galeries 42 à 51. Salle 49 : Ships in Distress off a Rocky Coast, de Ludolf Backhuysen ; The Maas at Dordrecht (1650), de Aelbert Cuyp. Salle 50 (A-C) : The Bedroom (1658-1660), de Pieter de Hooch ; Basket of Fruits et Basket of Flowers (1622), de Balthasar Van der Ast ; Banquet Piece with Mince Pie, de Willem Claesz Heda ; Vanitas Still Life, de Jan van Kessel (1654-1708). La Salle 48 regroupe plusieurs toiles de Rembrandt (1606-1669), A Polish Nobleman (1637), Self-Portrait (1659), Man in Oriental Costume (1635), An Old Lady with a Book (1637), The Mill (1645-1648), The Descent from the Cross (1650-1652), The Apostle Paul (1657), Philemon and Baucis (1658), A Young Man Seated at a Table (1660).

Art espagnol des XVIII^e et XIX^e siècles. Galerie 52. Quelques portraits réalisés par le peintre espagnol Francisco de Goya, dont Young Lady Wearing a Mantilla and Basquina (1800-1805) et María Teresa de Borbón y Vallabriga (1783), l'un des quatre portraits de cette jeune aristocrate espagnole, cousine de Charles IV d'Espagne, réalisé par le peintre.

Art français du XVIII^e et début XIX^e. Galeries 53 à 56. Salle 55 : 4 toiles de Jean-Honoré Fragonard, La Balançoire (1775-1780), Diane et Endymion (1753-1756), Un Jeu de cheval et le Cavalier (1775-1780), Le Colin Maillard (1775-1780). On trouve également dans cette salle Le Naufrage (1772) de Claude Joseph Vernet. Salle 56 : l'un des portraits les plus célèbres de Napoléon I^er, L'Empereur Napoléon dans son cabinet de travail aux Tuileries (1812), de Jacques-Louis David. Elle représente Napoléon I^er en uniforme arborant la Légion d'honneur. Sont exposées dans ces 4 salles des statues de marbre, dont deux bustes de Voltaire réalisés par Jean-Antoine Houdon (1778).

Art anglais. Galeries 57, 58, 59 et 61. Salle 58 : portraits de Gainsborough dont The Hon. Mrs. Thomas Graham (1775-77), et paysages, comme Seashore with Fishermen (1781-1782). Salle 59 : portraits réalisés par Gilbert Stuart, très connu aux Etats-Unis notamment pour son portrait inachevé de George Washington, dont ceux de William Grant (1782) et du peintre Sir Joshua Reynolds (1784), dont une toile figure dans la collection.

Art américain. Galeries 60, 60A, 60B, 62 à 71. Salle 60 : Les Quatre Ages de la Vie (1842), ou The Voyage of Life : Childhood, Youth, Manhood and Old Age, de Thomas Cole. Salle 60A : les portraits d'hommes politiques américains de Gilbert Stuart, dont Richard Yates (1793-1794), James Monroe (1817), Thomas Jefferson (1821), George Washington (1821), James Madison (1821). Salle 60B : Watson and the Shark (1778), de John Singleton Copley, qui représente l'attaque de requin véritablement vécue par le marchant britannique Brook Watson, qui y a perdu sa jambe droite. Salle 62 : The Washington Family (1789-1796), d'Edward Savage, qui représente le président, son épouse, deux petits-enfants et un esclave, dont on suppose qu'il s'agit de Christopher Sheels, dans leur résidence de Mount Vernon. Salle 63 : tableaux de George Catlin, qui a peint de nombreux portraits d'Indiens, dont The Female Eagle - Shawano (1830), Boy Chief - Ojibbeway (1843) et The White Cloud, Head Chief of the Iowas (1844-1845). Catlin fut le premier homme blanc à représenter les Indiens sur leur territoire et dans leurs habits traditionnels. Salle 66 : portrait de George Peter Alexander Healy représentant Abraham Lincoln à la demande du roi de France Louis-Philippe, il s'agit de l'un des derniers portraits de Lincoln sans sa célèbre barbe.

Art français du XIX^e. Galeries 80 à 85 et 91 à 93. Salle 80 : de nombreuses oeuvres de l'artiste impressionniste Claude Monet, dont deux toiles de la série des Cathédrales de Rouen (1894), ainsi que La Seine à Giverny (1897), qui est parmi une série de 9 toiles peintes la même année et dont l'une (Bras de Seine à Giverny) est exposée au musée d'Orsay à Paris. Salle 81 : Odalisque aux bras levés (1923), d'Henri Matisse. Salle 83, les autoportraits de Gauguin (1889) et Van Gogh (1889). Salle 92 sont exposés deux paysages de Gustave Courbet, La Plage à Trouville et Mer calme (1865-1866).

East Building

Ouvert en 1978, ce bâtiment a été conçu pour exposer la collection permanente d'art moderne et les expositions spéciales.

Au rez-de-chaussée (ground level) : Impressionnisme, postimpressionnisme et réalisme. Quelques oeuvres que l'on a aimées : L'Atelier d'rrtiste (1900), de Pierre Bonnard ; Nature morte (1905) d'Henri Matisse ; New York (1911), de George Bellows, Ground Swell (1939), d'Edward Hopper. Dans l'atrium, quelques oeuvres en fer et en bronze, comme la sculpture monumentale de Max Ernst, Capricorn.

A l'étage (upper level) et mezzanine : de très nombreuses oeuvres de Picasso dont La Tragédie (1903), Le Gourmet (1901), La Femme à (1905). Ensuite, Head of a Catalan Peasant (1924), de Joan Miro ; Tableau n° IV, de Piet Mondrian ; The Look of Amber, d'Yves Tanguy ; quelques Andy Warhol avec Green Marilyn (1962), Mao (1973) et A Boy for Meg (1962).

En haut (tower) : des oeuvres d'art moderne, essentiellement les mobiles de l'artiste américain Alexander Calder, notamment Rearing Stallion (1928) et Little Spider (1940) pour ne citer qu'eux.

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