On ne saurait réduire l'État de Rio à la ville éponyme. Ce petit État offre une immense variété de paysages naturels et urbains, montagnards ou littoraux. De par l'importance de la ville dans l'histoire du pays, l'urbanité s'inscrit dans une certaine épaisseur historique. Les villes baroques de la route de l'or apparaissent comme des joyaux dans l'écrin vert de la forêt atlantique. Dans un rayon de 4 heures de voiture autour de Rio, de très nombreux sites touristiques sont facilement accessibles. En quelques heures, le voyageur passe des montagnes de la Serra dos Órgãos (où trône l'ancienne ville impériale de Petrópolis) et du charme des chalets suisses de Mauá à la douceur du farniente des fabuleuses plages et îles du littoral. Les merveilles de l'architecture coloniale de la belle Paraty, ou les plages du Saint-Tropez brésilien, Búzios, complètent une liste à la Prévert. On pourrait y ajouter les fazendas de café popularisées par de nombreuses telenovelas brésiliennes. Si cette liste n'a aucune prétention à l'exhaustivité, elle pose les jalons de la richesse d'un séjour " fluminense " (de l'État de Rio).