FÊTE DE LA MI-AUTOMNE

Cette fête née sous la dynastie des Tang, est l’une des plus importantes du calendrier chinois. C’est un jour d’adoration du dieu de la Lune. Elle porte aussi le nom de fête des gâteaux de Lune, car on a coutume de manger des gâteaux particuliers et de réciter des poèmes en contemplant la pleine Lune. A la Lune est associée la fleur de cassia (Osmanthus flagrans) qui, d’après la légende, parfume le paysage lunaire. La pleine lune de cette nuit-là est la plus ronde et la plus éclatante. Les « gâteaux de Lune » évoquent un soulèvement de la population chinoise contre le règne des Mongols (le peuple avait été appelé à la révolte par de petits papiers glissés dans des gâteaux). Aujourd’hui les « gâteaux de Lune » sont fourrés d’une pâte à base de graines de lotus et de sésame concassées et, souvent, d’un œuf de cane. C’est l’occasion pour les amoureux de se retrouver en tête-à-tête et de prier ensemble pour leur union, représentée par la rondeur de la lune. Sur tous les marchés, on vend des lampions portables de couleur vive. Les enfants ont la permission de veiller tard et d’aller avec leurs parents sur les hauteurs dans les parcs ou à la campagne pour y allumer leurs lampions avant de déguster leurs gâteaux de lune (on a l’impression que, partout dans le territoire, la nuit noire est trouée par des lucioles multicolores).