Finlande : GASTRONOMIE
Les repas
La plupart des Finlandais prennent un solide petit déjeuner, un déjeuner rapide et généralement un dîner léger. Dans les menus de tous les jours, les desserts sont en principe inexistants. Le repas se termine en général par de la salade, parfois par une pomme. Le matin, tous les hôtels servent une version locale du fameux smörgsbord scandinave, un buffet copieux comprenant des poissons marinés, des charcuteries, des œufs brouillés et du bacon, des fruits mais aussi des plats traditionnels comme le porridge. Chez eux, pour accompagner le repas, les Finlandais boivent volontiers du lait. Avec les Suédois, ils sont les plus grands consommateurs de café d’Europe.
Les plats et produits typiques
La cuisine finlandaise, point trop raffinée, compte cependant quelques spécialités intéressantes, influencées par la gastronomie suédoise et russe. Le célèbre smörgäsbord scandinave, buffet-banquet où chacun se sert à volonté, propose de nombreuses variétés de poissons marinés, de charcuteries, de viandes, de salades et de fruits.
Dans ce pays maritime et lacustre, le poisson est roi : hareng de la Baltique mariné (silakka), grillé ou cuit au four, brochet, anguille, lavaret fumé (siika), omble-chevalier, lotte, et le saumon (lohi) qui se sert frais, fumé ou cru. Le muikku, délicieux poisson blanc d’eau douce, inconnu en France, appartient, lui aussi, aux salmonidés.
La fameuse saison des écrevisses (rapu), qui commence fin juillet, donne lieu à de joyeuses bombances dans les restaurants ou entre amis. Les écrevisses sont cuites à l’eau aromatisées à l’aneth, herbe qui remplace aussi le persil pour la garniture. Selon la tradition finlandaise, chaque écrevisse doit être suivie d’un verre de vodka glacée. L’aneth, ingrédient indispensable de la cuisine nordique, est vendu sur tous les marchés, entre les pommes de terre, les betteraves, les navets et les choux-raves.
Les lihapullat sont les traditionnelles boulettes de viande. Le pain noir, ruisleipä ou jälkiuunileipä, toujours très savoureux, constituait à l’époque des disettes un aliment de survie. Parmi les spécialités de gibier : la viande de renne fumée (poro) servie en roulades farcies d’un mélange de raifort et de fromage blanc ; la langue de renne servie avec une gelée de canneberge ; la perdrix des neiges (riekko) sauce crème servie avec une gelée d’airelle acidulée (puolukka).
