Botswana : MOTS CLES
Azur
Qualifie le bleu du ciel quand l’hiver s’installe : un bleu pur qui n’admet pas l’ombre d’un nuage constituant la toile de fond des paysages du Botswana.
Baignade
Etant enclavé et semi désertique le Botswana n’est pas une destination balnéaire. Néanmoins de septembre à avril, une baignade à ne pas manquer est celle dans les eaux cristallines du delta de l’Okavango.
Barrières vétérinaires
Les routes et pistes du Botswana rencontrent régulièrement les barrières vétérinaires (veterinary fence) qui sillonnent le pays. Leur raison d’être est de séparer les zones sauvages des zones agricoles.
Big five
Ce terme, employé à l’origine par les chasseurs, fait référence aux 5 animaux les plus dangereux de la brousse africaine : l’éléphant, le buffle, le rhinocéros, le lion et le léopard. Repris par le tourisme de vision, il est devenu symbolique de l’Afrique sauvage. Plus une réserve compte de big five, plus elle est prestigieuse.
Boat Cruise
Version nautique du game drive, le boat cruise consiste en une balade en bateau à moteur sur un cours d’eau afin d’apprécier le paysage et la faune sauvage. La rivière Chobe offre avec l’Okavango les plus beaux boat cruise. L’approche de la faune est facilitée notamment pour les éléphants, les hippopotames, les crocodiles et les oiseaux.
Booma
La booma qualifie un enclos généralement entouré de piquets en bois jointifs. De manière plus large, il représente dans les camps l’endroit autour du feu où l’on mange ou boit un verre sous le ciel étoilé.
Bottle Stores
Les bottle stores appelés encore liquor stores sont les magasins habilités à vendre de l’alcool. Très bien fournis dans les grandes villes, ils se résument dans les campagnes à une cahute où un ou deux frigos tiennent au frais quelques bières.
Braaï (T4)
Grande spécialité sud-africaine, le braaï (prononcer « braille ») est le barbecue local qu’on organise dès que l’occasion s’en présente. En safari, on organise un braaï en camping ou dans les camps. Les lodges et restaurants proposent généralement une journée spéciale braaï.
Bush
Le bush (prononcer « bouche ») désigne tout simplement la brousse. Dans l’esprit de certains voyageurs, le mot est souvent lié à un certain type de végétation, composé pour l’essentiel de buissons (bush en anglais) et arbustes épineux ainsi que d’acacias épars. Cette association n’est pas fondée car au Botswana toute la brousse est appelée bush, des îlots luxuriants de l’Okavango aux savanes aux buissons épars du Kalahari.
Cattle post (T4)
Le cattle post, est un haut lieu de la culture Tswana. Il s’agit de l’endroit où l’on garde le bétail familial. Situé en brousse, sur les territoires agricoles, le cattle post est la base à partir de laquelle les troupeaux errent pour s’alimenter. Quelques adultes y résident à l’année et les garçons y passent généralement leurs vacances.
Chibuku « shake shake »
C’est le breuvage régional, la bière locale. Faite à partir de graines de sorgho, très populaire auprès des jeunes, elle s’achète dans les liquor stores et se présente dans une brique en carton. Pourquoi shake shake? Parce qu’il faut absolument la secouer avant de boire.
CJSS
On voit ces quatre lettres un peu partout au Botswana, signe que le système scolaire est bien développé. CJSS signifie en effet Community Junior Secondary School, l’équivalent du collège français. Ici, 80 % des
enfants en âge d’être scolarisés vont à l’école; il n’est donc pas rare de croiser de nombreux élèves rentrant joyeusement de l’école dans leur uniforme à l’anglaise.
Delta
Le joyau du pays, le fameux delta de l’Okavango est le seul au monde à ne jamais gagner l’océan, se perdant dans les sables du Kalahari. Il constitue un écosystème tout à fait unique où la flore et la faune trouvent en plein désert l’élément liquide essentiel à la vie. Il est aussi fragile qu’unique, et le Botswana représenté par son gouvernement a su le préserver du tourisme de masse.
Diamant
La fortune du pays, 70 % du revenu des exportations, près de la moitié du PIB local, la mine la plus riche et les gemmes les plus pures du monde! Certains Anglais ont dû se mordre les doigts d’avoir négligé ce petit pays laissé pour compte jusqu’à son indépendance. Un an et demi après celle-ci, la découverte de ces pierres à Orapa allait faire véritablement décoller le 2e pays le plus pauvre du monde.
Donkey cart
Avant l’apparition de la voiture et des moyens de transport modernes, l’âne servait de bête de trait tant pour l’agriculture (labour) que la locomotion. Le donkey cart est une charrue tirée par un ou deux ânes (voire plus). Au Botswana, ces moyens de transport pittoresques sont encore fréquents dans les villes du Kalahari.
Dumela!
Dumela (prononcer « douméla ») signifie bonjour en setswana et se doit d’être utilisé à chaque rencontre (dans les magasins, au poste de douanes et de contrôles de police, dans la rue, dans les administrations…). Le salut, essentiel dans la tradition tswana, facilite d’emblée les contacts. A une dame, on dit « Dumela Mma »; à un homme « Dumela Rra ».
Game drive
Game signifie « gibier » et drive « conduire ». Le principe du game drive est donc de sillonner les pistes en voiture tout-terrain pour observer la faune sauvage. Le game drive se pratique dans les réserves ou parcs nationaux, mais peut s’improviser au hasard du bush ou sur les grands axes, quand les routes traversent ou longent des zones protégées.
Game flight
La game flight est la forme aérienne du game drive. Il s’agit bien entendu de voir la nature et notamment les grands troupeaux d’animaux (éléphants, buffles, antilopes, girafes…). Il est conseillé de tenter l’expérience une fois lors d’un safari. Un bon pilote de game flight saura approcher suffisamment près les animaux pour les observer sans toutefois les déranger outre mesure. La beauté des paysages de l’Okavango se prête particulièrement à cette activité recommandée, en avion ou en hélicoptère, au lever ou à la tombée du jour.
Game walk
Le game walk, comme son nom l’indique, se pratique à pied. Les principes et buts visés sont les mêmes que ceux du game drive : sillonner la brousse en tous sens afin d’y observer la flore et surtout la faune. Le moyen de transport utilisé est le plus écologique : une bonne paire de jambes armées de chaussures de marche. On demande aux participants d’avoir le cœur bien accroché et de porter, si possible, des vêtements de couleur neutre.
Ga gona tiro
Le voyageur observateur remarquera cette petite phrase souvent affichée à l’entrée des commerces ou des bureaux. Elle signifie « pas de travail ». Pour les 24 % de chômeurs, cette formule n’est pas réjouissante.
Gin & tonic
Au Botswana, le « gin & tonic » est un peu la boisson des dieux, le nectar que l’on savoure à chaque braaï ou cocktail, le sirop que l’on prescrit au Sud-Africain malade, le spiritueux qui remplace le petit pastis du Midi. Plus sobrement un cocktail parmi d’autres comme le Rock Shandy apprécié particulièrement à l’heure de l’apéro, surtout lors d’un sun-downer (voir plus loin).
Guérisseurs
Si le Botswana s’est largement ouvert à la culture occidentale, il ne reste pas moins un pays profondément africain où la médecine traditionnelle garde une grande importance. Ainsi la consultation de guérisseurs ou traditionnal doctors se pratique dans les campagnes, voire dans les villes. Médecin traditionnel respecté, le guérisseur est investi de multiples pouvoirs. Il joue tout aussi bien le rôle de conseiller politique ou matrimonial, de détective et de consultant religieux.
Kalahari ou Kgalagadi
Recouvrant près de 80 % du territoire, ce désert n’est pas une étendue de sable nu comme le Sahara. Le Kalahari est en fait un désert semi-aride recouvert d’une végétation qui peut parfois être assez dense mais jamais très haute (buissons, petits arbres). Dès les premières pluies, le sol se recouvre d’un tapis de verdure supportant de grands troupeaux d’oryx et de springboks.
Kgotla
Le mot kgotla, essentiel et central dans la culture tswana: il représente en effet le lieu traditionnel situé au cœur de chaque village ou de chaque grand quartier où l’on organise les assemblées régulières de la communauté. Sous l’égide du chef du village, chacun est encouragé à discuter librement et à donner sincèrement son point de vue sur un problème ou une décision à prendre. Fortement ancré dans les mœurs des Botswanais, le système de la kgotla n’est autre que celui de la démocratie participative.
Maid (T4)
A la fois nounou, cuisinière et bonne à tout faire, la maid est par excellence l’employée de maison que l’on trouve à la fois dans les foyers des Botswanais aisés et dans les maisons d’expatriés fortunés. L’usage veut d’ailleurs que tout foyer en ayant les moyens s’attache les services d’un ou plusieurs employés de maison. C’est une façon pertinente de redistribuer les richesses du pays, notamment si la relation est basée sur une certaine éthique et un respect mutuel.
Marchander
Outre les produits artisanaux achetés dans la rue ou dans les petites boutiques, on négocie peu les prix. Bargainer, c’est-àdire « marchander », paraîtra incongrue à la plupart des habitants. Merci donc de ne pas négocier les prix déjà peu élevés des commerçants les moins favorisés.
Marula
Pour révéler toute sa saveur, le fruit demande à être malaxé pendant une bonne dizaine de minutes avant d’être dégusté. Prisé des Batswana qui s’en délectent comme dessert, le fruit du marula est d’autant plus recherché qu’il sert au brassage d’une bière artisanale; on en tire également un apéritif vendu dans le commerce (l’Amarula). Selon une croyance locale, si une femme enceinte boit une infusion tirée de l’écorce d’un marula mâle, elle aura un garçon; d’un marula femelle, une fille.
Mokoro
Le mokoro (mekoro au pluriel) est le taxi de l’Okavango. Introduite au Botswana au XVIIIe siècle par les Bayei qui s’en servaient à l’origine sur les eaux du Zambèze, cette modeste embarcation à fond plat à l’allure de pirogue est le mode de transport traditionnel, idéal sur les chenaux étroits du delta.
Nature drive
Dans la série des activités à connaître, les nature drive ou nature walk, aussi appelés scenic drive ou scenic walk, remplacent les game drive ou walk quand la faune passe en second plan derrière la contemplation des paysages. Les Makgadikgadi Pans ou les Tsodillo Hills constituent le terrain idéal pour ce type d’activité.
Night drive
Apanage des réserves privées ou des lodges établis en lisière de parcs nationaux, le night drive est un game drive de nuit. Strictement interdit sur les territoires protégés de l’Etat, il offre pourtant des sensations palpitantes et vaut qu’on s’y essaye au moins une fois pendant son séjour.
Pan (T4)
Ce terme anglophone signifiant « cuvette » ou « bassin de sédimentation » désigne en Afrique australe d’immenses dépressions, vestiges d’anciens lacs desséchés datant de la période où le pays jouissait d’un climat tempéré et où l’Okavango poursuivait sa course jusqu’à l’océan. On les trouve un peu partout dans le Kalahari et les plus célèbres, par leur taille et surtout leur blancheur due aux dépôts de sel à leur surface, sont ceux de Sowa et de Ntwetwe.
Pap ou papa
Ce plat traditionnel a la consistance du porridge; il est un peu l’équivalent de la polenta et il est vivement recommandé d’y goûter. Il accompagne généralement les viandes et est présent à tous les repas.
Papyrus
C’est la végétation caractéristique du delta, des marais et des lagons du nord du pays. Très hauts, ils servent de cachettes à un nombre inimaginable d’animaux et d’oiseaux. Ils sont aussi utilisés par les habitants du delta dans la fabrication des maisons et des nasses de pêche.
Poler
Le poler est le conducteur du mokoro, l’équivalent du gondolier en somme. Ce qui a l’air d’un exercice tout simple requiert en fait un excellent sens de l’équilibre. Pour s’en convaincre, tenter l’expérience lors d’une balade en mokoro en choisissant une zone où l’eau est peu profonde et surtout bien loin d’une famille d’hippopotames.
Police
Le gouvernement mène avec succès une sévère politique anticorruption. S’il arrive d’être arrêté sur la route pour excès de vitesse, surtout ne pas être tenté de négocier avec l’agent, qui, pour tester le conducteur, risque de pousser à la faute.
Pula
Terme sacré aux yeux des Botswanais, le mot pula (prononcer « poula »), doté de sens multiples, désigne avant tout la pluie bienfaitrice. C’est donc tout naturellement que la monnaie nationale prit ce nom en 1976 quand elle remplaça le rand sud-africain.
Saluer
Le salut courant consiste en une poignée de main. Similaire à la nôtre, elle diffère néanmoins par un détail d’importance.
Comme un peu partout en Afrique, il convient de saluer avec les deux mains en signe de respect. On place alors sa seconde main (non engagée dans la poignée) sous ou sur son avantbras. On trouve quelques variations régionales avec des jeux de poignées qu’il sera très facile de relever.
San
Les San sont les fameux Bushmen qui furent les premiers habitants d’Afrique australe avant l’arrivée des noirs Bantous et des blancs Européens. Aujourd’hui confinés dans le Kalahari, répartis entre l’Afrique du Sud, le Botswana et la Namibie, ils font partie de ces peuples que l’histoire a malmenés. Ils vivent pourtant selon un mode de vie exemplaire, respectueux de la nature et des ressources naturelles.
Sausage tree
Le sausage tree ou Kigelia africana est l’un des arbres les plus curieux du Botswana. Comme son nom l’indique, il se reconnaît à ses fruits : d’énormes saucisses géantes pouvant mesurer plus de
Suns et drink
Nommé aussi sundowner, il s’agit du petit apéro qu’on prend au coucher du soleil, après avoir traqué pendant plusieurs heures mammifères et oiseaux en tout genre. Spécialité des lodges haut de gamme, ce petit cocktail convivial se tient, comme il se doit, en plein cœur de la brousse, à l’heure enivrante où les bruits montent et où les prédateurs se mettent en mouvement dans les couleurs rouges du soleil couchant.
Staff box
Le staff est l’ensemble des employés d’un camp ou d’une compagnie, par opposition au management ou à la direction. La staff box est tout simplement de la boîte à pourboire que les employés se partagent à la fin du mois.
Tswana
Ce mot prend différents sens selon le préfixe qui lui est accolé : Botswana désigne ainsi le pays, Motswana qualifie un habitant du pays, Batswana est son pluriel et désigne donc plusieurs habitants du Botswana, et le setswana est la langue du pays.
Ver de mopane
Ce ver est une sorte de chenille que l’on récolte sur les troncs des arbres mopanes à la saison des pluies et que l’on fait griller et sécher pour le consommer ensuite comme un petit biscuit croustillant, très riche en protéines. On en trouve assez facilement sur les marchés, vendus dans de petits sachets en plastique. Il s’agit d’une délicatesse régionale!
