Trinidad et Tobago : GASTRONOMIE
Repas
A la différence d’un pays comme la France, les moments de repas à Trinidad et Tobago ne sont pas réglés par une tradition conviviale et ritualisée. En gros, l’homme de la rue mange quand il en ressent le besoin, où qu’il soit. C’est la raison pour laquelle il est tellement facile de se restaurer dans les rues des grandes villes, à n’importe quelle heure de la journée ou de la nuit dans certains quartiers.
Les plats et produits typiques
Pelau : un plat complet à base de riz, de légumes et de poulet. Oignons, ail et petits pois viennent apporter une touche finale à la base de riz et légumes, souvent cuits dans la vapeur de l’eau de noix de coco.
Callaloo : c’est une préparation composée principalement de feuilles de “ dasheen ” – une sorte d’épinard local – cuites, broyées et pouvant être mélangées à de différents ingrédients, tels que la purée d’okra, du crabe ou du porc.
Coocoo : une pâte à base de farine de maïs et d’okra que l’on fait cuire dans la vapeur de l’eau de noix de coco et dont l’apparence est un peu celle de la polenta italienne.
San coche, cowheel et corn soups : à l’origine, les soupes typiques des esclaves. La “ san coche ” est à base de lentilles et de queue de porc. La “ cowheel soup ” est à base de pois et de viande de bœuf. La “ corn soup ” est à base de pois, de pâte de blé et de maïs.
Crab & dumpling : le plat traditionnel de Tobago. Comme son nom l’indique, le “ crab & dumpling ” est un plat à base de crabe cuit dans un curry de noix de coco et servi avec deux galettes de blé cuites à l’eau, façon pâtes.
Pastelles : une entrée qui remonte à l’occupation espagnole et que l’on sert surtout au moment de Noël. Se présente sous la forme de petits friands truffés à la viande, aux olives et aux raisins, le tout cuit dans une feuille de bananier.
Bake & sharks : ce sont des sandwiches à base de pain rond que généralement on fait cuire devant le client, truffés d’un poisson du jour, souvent du requin.
Acras : les fameux beignets de poisson communs à tous les pays créoles, fortement pimentés et que l’on fait frire dans l’huile.
Coconut bake : à Trinidad et Tobago, c’est véritablement l’ami du petit déjeuner, un morceau de ce pain très frais, généralement encore tiède, et qui fleure la bonne farine et la noix de coco.
Jerk fish & chicken : d’origine jamaïcaine, le jerk désigne une façon de griller une viande au BBQ. Les morceaux marinent dans une préparation fortement pimentée avant d’être cuits au feu de bois.
Curries : c’est le plat typique et principal de la cuisine indienne sur l’île. Roti : c’est le plat (ou le sandwich) star de la rue trinidadienne. Se présente sous la forme d’un curry à base de viande (généralement de poulet ou d’agneau) ou de poisson, avec une purée de pois ou des pommes de terre ” aloo ”, et emballé dans une crêpe de blé très fine.
Doubles : une sorte de sandwich végétarien, composé de deux galettes de blé que l’on fait cuire à la poêle et qui enveloppent une purée de pois cassés rehaussée par un mélange de condiments et de piment.
Les boissons
En raison de la grande profusion de fruits, on consomme sur les deux îles énormément de jus de fruits, souvent préparés en cocktails ou en punch, comme on le dit à Trinidad. Une autre boisson très populaire et désaltérante est l’eau de noix de coco, servie avec ou sans paille, mais que l’on boit le plus souvent à même le fruit décapité par la machette du vendeur.
Trois autres boissons sont très spécifiques de Trinidad et Tobago : le “ sea moss ”, le “ mauby ” et le “ sorrel ”.
Le sea moss est une espèce de milk-shake très rafraîchissant, au goût inusuel mais agréable, parfumé à l’extrait de certaines algues récoltées sur la côte nord de Trinidad ainsi qu’à Tobago.
Le mauby est une boisson assez amère et astringente tirée des écorces de l’arbre du même nom. Le sorrel est une boisson à base de feuilles d’hibiscus.
En ce qui concerne les boissons alcoolisées, ce sont bien sûr la bière et le rhum qui sont les plus répandus. Il existe deux marques de bières locales : la Carib, marque originaire de Trinidad et aujourd’hui très vendue dans toutes les Antilles, et la Stag. Le rhum reste la boisson populaire entre toutes, qu’il soit brun ou blond.
