Australie : MOTS CLES
Art aborigène
L’art aborigène est vieux de 50 000 ans. Il est devenu depuis une dizaine d’années un art reconnu qui remporte un grand succès dans les galeries d’art à travers le monde. Religieux, cet art est en rapport avec les croyances des Aborigènes qui ont beaucoup débattu pour savoir si des non initiés pouvaient regarder leurs œuvres.
Backpacker
Un style de voyage, souvent sac au dos, backpack (sac à dos). Les backpackers sont plutôt jeunes et voyagent seuls ou à deux. Ils privilégient la découverte en économisant sur l’hébergement et les transports. Un style d’auberges de jeunesse, les « Backpackers », répandus en Australie leur permettent de se loger à bon marché et faire des rencontres.
Barbie ou BBQ
Le barbecue ou barbie est une institution en Australie plus que partout ailleurs dans le monde. Tout est prétexte pour faire un barbie et se retrouver entre amis autour d’une bière.
Beers
Si les Australiens se tournent de plus en plus vers le vin, les bières restent la boisson reine. Victoria Beer (ou VB), XXXX, Swan, chaque Etat à sa marque de bière attitrée. Les femmes sont, comme les hommes, de grandes consommatrices de bière.
Billabong
Trou d’eau qui persiste à la saison sèche dans le lit d’une rivière asséchée. Lieu où l’on trouve une faune et une flore, abondantes et variées. Pendant la « dry season », le Kakadu National Park du Territoire du Nord est parsemé de Billabongs.
Boomerang
La magie du boomerang, qui revient à son point de départ a toujours fasciné les non initiés. Bien lancé, il peut atteindre 80 km à l’heure et tourbillonne sur lui-même à plus de dix tours par seconde. Les « killing sticks » sont des « bâtons à tuer » pesant environ un kilogramme, dont se servent encore les Aborigènes pour chasser le kangourou. Cette arme primitive et meurtrière ne revient pas comme le boomerang.
Box jellyfish
La redoutable « méduse boîte », qui sévit surtout sur les côtes Nord du Queensland entre novembre et avril. Son contact peut être mortel. Même si les plages les plus fréquentées sont équipées de filets, il faut toujours s’informer pour se baigner auprès des maîtres-nageurs.
Bring your own
De nombreux restaurants, surtout les moins chers, pratiquent la formule BYO (« Bring your own »), apportez votre boisson alcoolisée.
Campagne
La campagne des Australiens, c’est l’Outback ou le bush. Les randonnées des Australiens blancs sont le « bushwalking », variante du « walkabout » des Aborigènes.
Casoar
Le casoar est un grand oiseau de près de 2 mètres incapable de voler, ressemblant à une autruche, et pouvant être agressif pour l’homme. Il se nourrit de fruits et de feuilles tendres. Il vit dans les forêts tropicales du nord de l’Australie et en Nouvelle-Zélande.
Chameaux
Les premiers explorateurs ont importé des chameaux pour découvrir le continent. Cet animal des déserts est le seul capable de survivre dans les régions arides des déserts australiens. Les chameaux ont été importés surtout d’Afghanistan. Aujourd’hui, beaucoup sont retournés à l’état sauvage et se rencontrent dans le bush par groupes.
Cow-boys australiens
L’Outback a développé, une culture bien à lui avec des « personnages » qui dans la culture australienne si jeune ont une grande importance et s’apparentent aux cow-boys de l’Ouest américain, version australienne. Le « shearer » (tondeur de mouton) qui passe de ferme en ferme, le « stockman », le « drover » qui conduisent et rassemblent les troupeaux ou le « jackeroo », l’apprenti cow-boy.
Didjeridoo
Cet instrument à vent est l’objet rituel aborigène. Il est fait d’une branche ou du tronc d’un jeune eucalyptus creusé par des termites. Le didjeridoo mesure généralement entre 120 et 185 cm et est peint de motifs du Dreamtime. Une technique particulière, appelée « respiration circulaire », ou « souffle continu », est nécessaire pour en jouer. Découvert en Terre d’Arnhem, dans le Northern Territory, le didjeridoo est très certainement l’instrument de musique le plus ancien au monde.
Dingo
Chien sauvage, probablement venu d’Asie il y a des milliers d’années. Sur Fraser Island, Etat du Queensland, vous en rencontrerez beaucoup.
Distances
Il y a une expression pour qualifier le sentiment d’isolement des Australiens sur ce continent si lointain : « la tyrannie de la distance ». Distances intérieures, distances entre les villes principales, tout se calcule en milliers de kilomètres et le moindre trajet dans l’Outback en centaines de kilomètres. Un sentiment fort qui forge le tempérament australien.
Dreamtime
Mythologie et religion des Aborigènes.
Dugout
Habitation semi enterrée ou troglodyte. A Coober Pedy, capitale de l’opale en Australie du Sud, la température est telle que la plupart des habitants vivent sous terre dans des anciennes mines désaffectées, les dugouts.
Écologie
Les écologistes en Australie sont appelés des « greenies ». Ils ont lancé une campagne mondiale contre la pollution de la planète. On se souvient aussi de l’affaire du « Rainbow Warrior » à Auckland en Nouvelle-Zélande qui n’est pas loin, même si les Australiens ne semblent pas avoir gardé de griefs contre les Français.
Footie
Prenez un ballon ovale, 18 joueurs, un peu des règles du football et du rugby, et vous obtiendrez un sport très populaire en Australie, le Footie ou l’Australian rules ou encore Aussie rules.
Flying Doctors
La création des Flying Doctors, littéralement les médecins volants, répond au besoin de soigner les fermiers qui sont isolés dans le bush, à des centaines de kilomètres d’un médecin ou d’un hôpital. Pour les premiers soins, les fermiers et leur famille possèdent un kit médical, mais pour les problèmes plus graves, un avion est envoyé sur place avec un médecin.
Grande Barrière de corail
C’est la huitième merveille du monde, 2 000 km de coraux qui s’étirent le long de la côte Est de l’Australie.
Koala
L’un des symboles de la faune australienne, mangeur de feuilles d’eucalyptus. « Koala » signifie en langue aborigène « ne boit jamais ». Ce marsupial ne boit jamais si ce n’est la rosée sur les feuilles d’eucalyptus le matin. Difficile de l’apercevoir à l’état sauvage, à moins de vous rendre sur Kangaroo Island en Australie du Sud, sanctuaire des koalas et des kangourous.
Kookaburra
Ce martin-pêcheur australien est sûrement le plus célèbre oiseau d’Australie. Quand vous aurez entendu son cri dans une forêt tropicale, qui ressemble à s’y méprendre à un rire humain moqueur, vous comprendrez pourquoi.
Marsupial
Sauf pour de très rares exceptions, les marsupiaux vivent en Australie, en Tasmanie ou en Nouvelle-Guinée. Le groupe des marsupiaux est une sous-classe de mammifères. La femelle possède une poche abdominale (marsupium) dans laquelle son petit, né à l’extérieur de celle-ci, se réfugiera jusqu’à ce qu’il puisse se nourrir lui-même.
Naturisme
Certaines plages sont réservées aux nudistes. Ici, pas de phobie des seins nus comme aux Etats-Unis même si les Australiennes préfèrent généralement dérober les leurs aux regards.
Ned Kelly
L’un des héros populaires d’Australie le « Robin des bois » du bush, né en 1855. Ned Kelly a défrayé la chronique à l’époque. Gangster, pilleur de banques, il ridiculisait la police. Célèbre aussi pour avoir commis ses forfaits avec un heaume en acier sur la tête, un peu comme un chevalier des temps modernes australiens. Dans un pays peuplé par des bagnards, les convicts, on ne devrait peut-être pas s’étonner qu’un héros soit un gangster.
Opales
Les opales d’Australie sont parmi les plus réputées au monde, Coober Pedy dans l’Etat d’Australie du Sud en est la capitale. Les couleurs des opales diffèrent en fonction des régions d’où elles sont extraites.
Opera House
Les voiles d’un navire, un coquillage, l’Opera House, et surtout son toit, est un des symboles de Sydney et de l’Australie moderne. Mais étrangement, l’architecte est un Danois, Joern Utzon. Sa construction s’est révélée très difficile et longue, une loterie a été lancée pour le financer. Aujourd’hui c’est le principal centre artistique d’Australie.
Oyster shot
L’« Oyster shot » est une huître crue dans un verre de tequila, à boire cul sec (comme une tequila frappée).
Pistes
Pour vraiment découvrir l’Australie, surtout l’Australie intérieure, l’Outback, il faut emprunter des pistes. Souvent ces pistes, « tracks » ne sont praticables que pendant la saison sèche, en 4X4, en s’y préparant et en prévenant les rangers avant de partir. Les pistes s’étirent sur tout le continent ou sur tout un Etat, comme la Canning Stock Road, longue de 1 700 km, qui traverse le Sandy Desert et le Gibson Desert. Elles permettent de découvrir des régions isolées, des paysages splendides sauvages et vierges.
Plages
Avec 7 000 plages, l’Australie offre toujours un endroit paradisiaque pour étendre son drap de bain. La plupart des plages d’Australie sont vierges. Un conseil : toujours se baigner en ayant au préalable demandé conseil à des autochtones pour éviter les mauvaises surprises, genre méduses, stone fish, etc.
Problèmes
« No worries » (pas de problème) pourrait être la devise nationale. C’est ce qui rend les Aussies si sympathiques, moins stressants que les Américains. Mais cette nonchalance peut parfois agacer quand il s’agit de choses que l’on juge, nous, importantes.
Requins
Beaucoup de requins ont élu domicile dans les eaux australiennes, mais n’ayez crainte, vous avez plus de risque d’être foudroyé par un éclair que d’être attaqué par un requin.
Road signs
Les panneaux routiers australiens, surtout ceux du bush font partie du décor. Celui, très répandu, d’un kangourou noir sur fond orange avec comme inscription, « Next 50 km », vous indique que vous pourriez rencontrer, sur les 50 prochains kilomètres, des kangourous qui traversent les routes avec la fâcheuse habitude de se jeter sous les voitures.
Road train
Les grands axes routiers de l’Outback sont parcourus par les camions gigantesques que sont les road trains, véhicules à plusieurs remorques transportant du bétail et atteignant souvent soixante mètres de longueur. Leur réservoir contient jusqu’à 2 000 litres d’essence (1 litre/km).
Roos
Un mot pour désigner les kangourous. En fonction des saisons, leur population varie de 15 à 30 millions d’individus, plus nombreux que les Australiens ! Il existe 70 espèces de kangourous, du plus petit au plus grand, dont le Red Kangourou de 2 m de haut. Le spectacle d’un groupe de kangourous filant dans le bush en sautant à 50 ou 60 km/h est magique.
School of the air
Les enfants des fermes de l’Outback suivent leur scolarité par radio, leur instituteur étant derrière un micro, l’élève devant son poste de radio. Plusieurs fois par an, les élèves de ces classes virtuelles se réunissent avec leur instituteur. Alice Springs et Port Augusta sont des centres importants de la SOTA, la School of the Air.
Serpents
L’Australie est sans conteste le pays où il y a le plus grand nombre d’espèces de serpents au monde. Ils sont partout, mais beaucoup ne sont pas venimeux et la plupart chasse la nuit.
Shout
Shout, c’est l’équivalent en Australie de « c’est ma tournée », tournée de bière évidemment !
Soleil
Sûrement le plus redoutable des dangers de l’Australie, car c’est celui dont on se méfie le moins. Le soleil est beaucoup plus fort et plus chargé en UV qu’en Europe. Il faut absolument se protéger avec une crème solaire d’indice élevé, porter un chapeau, et pourquoi pas un célèbre chapeau australien. Utiliser une bonne paire de lunettes, boire beaucoup, surtout dans l’Outback.
Strine
Le strine, c’est l’anglais des Australiens, des expressions qui émaillent l’anglais « britannique » plus conventionnel. Comme par réaction ou provocation et aussi pour se démarquer. Le strine est souvent composé d’expressions argotiques, crues, directes avec beaucoup de raccourcis comme « Arvo » pour afternoon « roo », pour kangourou, G’day pour Good day, POME pour les Anglais, POME comme Prisoner Of Mother England.
Station
Une station ou « Homestead » est une ferme de l’Outback australien. La ferme à l’australienne est immense, certaines sont de la taille de la Belgique. On rassemble le bétail en avion ou à moto.
Swag
Du même mot signifiant « balluchon », modifié en « swagmen » pour désigner les travailleurs ruraux itinérants. A la fois sac de couchage, et abri comparable à une petite tente, le swag permet de dormir dans le bush, au plus près de la nature, sans connaître les désagréments de la fraîcheur ou des petites bêtes qui pourraient vous importuner.
Vegemite
Cette pâte à tartiner à base de levure de bière est depuis 1923 une icône de ce pays. 90 % des Australiens en consomment chaque jour. Tartinée sur des sandwiches ou incorporée à des sauces, des soupes ou des ragoûts, la vegemite est incontournable dans la cuisine australienne. Pourtant, son goût incertain ne fait pas l’unanimité des touristes.
Vins
Les vignobles australiens font désormais concurrence aux vignobles français et californiens. Les vins australiens s’exportent dans le monde entier. Les Australiens ne s’y trompent pas et deviennent de grands consommateurs de ces vins ensoleillés de la Yarra Valley ou de la Barossa Valley.
Walkabout
Voyage initiatique, rituel sur les traces des Anciens au long duquel les Aborigènes chantent des airs du Dreamtime.
Water tank
Ces cylindres en tôle ondulée que l’on peut voir près de chaque maison sont destinés à la collecte des rares eaux de pluie. Avec les éoliennes qui pompent l’eau saumâtre des bores souterrains, c’est l’image la plus caractéristique de l’Outback australien.
Working Holiday Visa
Depuis janvier 2004, l’Australie accorde aux Français un visa vacances-travail, une formidable opportunité de travailler en Australie pour payer son voyage, d’une durée d’un an. Pour les 18-30 ans.
X-Ray
Littéralement « rayon X ». C’est une technique de peinture aborigène qui fait apparaître les organes des personnes ou des animaux dessinés. Les œuvres utilisant cette technique surprenante sont parmi les plus recherchées.
TOUTES LES BONNES ADRESSES : Australie
