Slovaquie

A votre santé !

Les Slovaques boivent beaucoup et varié. Ce sont de vrais amateurs de vins et spiritueux et ils accordent beaucoup d’importance à ce qu’ils ont au fond de leur verre. Les bars se remplissent à la sortie du travail, voire au lever du jour.

Amplitude thermique

Le climat de la Slovaquie est continental, humide, c’est un pays à deux facettes : tout blanc de neige en hiver, tout vert sous le soleil en été. Le thermomètre peut descendre jusqu’à - 25 °C en hiver, voire plus suivant les endroits, et afficher plus de 35 °C les jours les plus chauds d’été. Une amplitude thermique de plus de 60 °C : « choisissez bien votre saison ! ».

Carte jeune

Cette carte est très utile dans les pays, elle permet d’obtenir de nombreuses réductions dans les musées et châteaux du pays. Elle permet également d’avoir des tarifs réduits dans certains bus où il faut demander un tarif étudiant en montrant sa carte au chauffeur.

Centre de l’Europe

Ne dites pas à des Slovaques qu’ils sont d’Europe de l’Est, car le centre de l’Europe se trouve chez eux ! Ils sont au centre d’une Europe qui s’étend de l’Atlantique à l’Oural et qui englobe l’Ukraine et la Biélorussie. A cette certitude est attachée l’identité slovaque défendue de haute lutte au cours des siècles.

Conscience nationale

Le réveil de la nation slovaque date de 1848, lorsque des révolutions éveillèrent partout en Europe le nationalisme des peuples. En Slovaquie, ce réveil passa par la codification de la langue slovaque réalisée par L’udovít Štúr en 1843. La libération de l’oppression nazie fut une seconde étape. Les revendications nationalistes slovaques ont finalement eu gain de cause avec le Divorce de Velours de 1992.

Cymbalum

Cet instrument de musique de forme trapézoïdale est typique du pays. Originaire d’Asie, il est apparu en Slovaquie au cours du XVIe siècle. Le cymbalum est très populaire chez les Tsiganes. Il se compose d’un jeu de 30 à 40 cordes reliées par 2 ou 4 qui sont frappées avec des baguettes.

Cyrille et Méthode

Ce sont deux évangélisateurs grecs de Salonique envoyés au IXe siècle en Grande Moravie. Cyrille a inventé pour les Slaves, peuple sans écriture, le cyrillique, et Méthode a traduit la Bible. Les évangélisateurs sont tenus pour les fondateurs du savoir et de la culture slovaque, même si les Slovaques sont catholiques et utilisent l’alphabet latin.

Eau gazeuse

En Slovaquie, si vous avez envie de vous rafraîchir et d’aller au café boire une bouteille d’eau, vous serez probablement surpris de sentir des bulles éclater sous votre palais. L’eau minérale en Slovaquie est une boisson qui est rarement plate.

Églises

Pays très catholique, la Slovaquie possède un incroyable nombre d’églises. On est frappé par la diversité de leur style. L’église bleue Art nouveau de Bratislava est un joyau excentrique.

Euro

La couronne slovaque est la monnaie officielle du pays, mais le passage à la monnaie européenne est prévu pour 2009. Les euros slovaques existent déjà et font l’objet d’une exposition qui sillonne le pays de ville en ville.

Fujara

C’est une très longue flûte en bois de sureau constituée de trois trous et originellement utilisée quotidiennement par les bergers slovaques. Cet instrument fait partie intégrante de la culture populaire du centre de la Slovaquie et a été inscrit fin 2005 sur la liste du patrimoine oral et immatériel de l’humanité de l’Unesco.

Grottes

La Slovaquie possède plus de 4 000 grottes qui font le bonheur des spéléologues. 12 d’entre elles sont ouvertes au public et 6 sont inscrites au patrimoine culturel mondial de l’Unesco.

Halušky

Le halušky est le plat national slovaque, sorte de gnocchis confectionnés grâce à un mélange de pomme de terre râpée, farine et sel, le tout bouilli.

Hautes Tatras

Cette chaîne de hautes montagnes est devenue le symbole du pays sur le drapeau national. Elles découpent magnifiquement l’horizon de leurs crêtes enneigées.

Hongrie

Les Slovaques entretiennent des relations ambiguës avec leurs frères hongrois. Ils ont mille ans d’histoire commune au sein du royaume de Hongrie. Mais le réveil national slovaque a obligé, dans une certaine mesure, la négation du passé hongrois des Slovaques.

Lundi

Pondelok (en slovaque) est un jour où la majorité des musées, grottes et sites historiques sont fermés. C’est bon à savoir.

Ours brun

Les parcs naturels slovaques renferment une faune exceptionnelle où il est encore possible de croiser des animaux comme des lynx, des élans, des blaireaux, des cigognes noires, des aigles, et des faucons. Mais les maîtres des lieux sont les deux grands prédateurs, les loups et les ours, au nombre impressionnant de 800 et 900.

Parcs naturels

Le premier parc national de Slovaquie est né dès 1948 pour protéger l’espace naturel des Hautes Tatras. La Slovaquie s’est montrée particulièrement précoce dans son souci de protéger la nature, et ce malgré les ravages de la pollution des usines du temps du communisme.

Radio

Les Slovaques ont l’habitude de brancher la radio où qu’ils soient, et assez fort. Une visite à l’épicerie, dans un magasin ou un café l’après-midi, rien ne se fait en silence. Les haut-parleurs hurlent les dernières chansons à la mode. Radio Express est la plus populaire du pays.

Randonnées

Les possibilités de randonnées sont nombreuses avec plus de 12 000 km de sentiers balisés plus ou moins exigeants, dans des massifs montagneux variés. Les Slovaques savent en profiter puisque la marche représente pour eux une vraie hygiène de vie.

Robin des Bois

Juraj Jánošik est considéré comme le Robin des Bois slovaque. Rebelle et brigand, ex-soldat de l’armée, il s’est livré pendant deux ans au brigandage dans le nord de la Slovaquie orientale, jusqu’à ce qu’il soit condamné et pendu à Liptovský Mikuláš en 1713.

Roms

90 000 officiellement, mais plus sûrement 400 000, les Roms sont la deuxième plus importante minorité de Slovaquie. Les Roms vivent mal en Slovaquie comme ailleurs. Leur situation économique, sociale ou sanitaire est catastrophique. Ils sont installés essentiellement à l’est.

Ruthènes

Ce mystérieux peuple vit en partie à l’est de la Slovaquie, près de la frontière ukrainienne. Ruthène signifie « petit Russe ». Ils parlent une langue proche de l’ukrainien, mais sont de religion catholique et de rite uniate.

Saint-Nicolas – Mikulaš

La veille de la Saint-Nicolas, les enfants déposent leurs chaussures devant la cheminée ou au bord de la fenêtre. Et dans la nuit du 5 au 6 décembre, les enfants obéissants reçoivent des cadeaux, alors que les « méchants » reçoivent du charbon et une trique donnée par le compagnon de saint Nicolas, le sinistre Père Fouettard.

SkyEurope

« Une compagnie low cost dans un pays low cost », déclare son dirigeant Christian Mandl, un Français qui a créé cette compagnie aérienne slovaque. SkyEurope est le leader des compagnies aériennes à bas prix (low cost) d’Europe centrale.

Tchèques

Les Tchèques seraient plus germaniques, tandis que les Slovaques seraient eux des « gens du midi », plus exubérants. Mais les Tchèques restent les frères de sang des Slovaques. Leurs langues sont suffisamment proches pour qu’ils se comprennent. Ils partagent la même histoire récente au sein de la Tchécoslovaquie et leur Divorce de Velours laisse des amertumes.

Tigre économique

L’impôt pratiqué en Slovaquie fait rêver les investisseurs. Depuis le 1er janvier 2004, le gouvernement de Mikulaš Dzurinda a introduit un impôt unique de 19 % sur les revenus des particuliers et sur les bénéfices des entreprises. La Slovaquie a été accusée de faire du « dumping fiscal ».

Titres

Comme d’autres pays, les personnes se présentent ou sont annoncés avec leur titre. Il est, par exemple, possible de voir sur les boîtes aux lettres Inž (Inžinier) ou Dr (Doctor pour les titulaires d’un doctorat) suivies du nom de famille.

Unesco

Quatre sites sont inscrits sur la liste du patrimoine culturel mondial de l’Unesco : Banská Štiavnica, Bardejov, Vlkolinec, le château de Spiš, les grottes du Karst d’Aggetelek et du Karst de Slovaquie.

Winnetou

Winnetou est un Indien de la tribu apache, héros d’une série de westerns allemands très populaires en Slovaquie. Winnetou, imaginé par le romancier allemand Karl May, a été adapté au cinéma dans les années 1960 par le réalisateur Harald Reinl.