Pologne

Ambre

« L’or de la Baltique » est omniprésent en Pologne et pas seulement en bord de mer. Vous trouverez toutes sortes d’objets en ambre : figurines, lampes, coupe-papiers et surtout de très beaux bijoux. Saviez-vous qu’il existe de l’ambre jaune, doré, rougeâtre, blanc ou vert ? Et peu importe la couleur, pourvu qu’on ait l’ivresse de cet or baltique à petit prix !

Artisanat

Fort d’un savoir-faire ancestral, les Polonais perpétuent une tradition artisanale. Les produits sont aussi nombreux que variés : objets en cuir, en bois (boîtes, range-cartes, toupies, anges), broderies, céramiques, chaussons et chaussettes en laine, etc.

Bar mleczny

On en trouve presque dans toutes les villes polonaises, même si ces anciennes cantines communistes, très populaires à une époque, se raréfient. Généralement affublé d’une décoration sommaire, il rappelle le restaurant universitaire sauf qu’il est ouvert à tous et que les repas sont meilleurs, plus équilibrés et encore moins chers.

Bigos

Ce plat séculaire est un élément de base de l’alimentation des Polonais. Composé de choucroute mijotée avec des champignons, des carottes, plusieurs sortes de viandes et de la saucisse, le bigos doit être cuit plusieurs jours et réchauffé à volonté.

Bureaucratie

Si vous avez l’occasion d’effectuer des démarches administratives (ce qui est peu probable, et tant mieux), vous reviendra en mémoire la scène de la maison de fous des 12 travaux d’Astérix. Ce n’est pas une mince affaire dans un pays qui a hérité d’une bureaucratie infernale et d’un quasi-culte du tampon.

Cafés, bars, restaurants

Comme pour oublier des années plus ternes, toute ville polonaise a assisté il y a quelques années à une floraison de cafés, bars, restaurants, pubs, salons de thé, discothèques ! Chaque établissement rivalise de confort, de charme, de fantaisie et soigne particulièrement son architecture et ses décors.

Communisme

A la sortie du communisme, au printemps 1989, la Pologne a connu une véritable mutation. Les années quatre-vingt-dix ont connu un vent de liberté et une croissance économique exceptionnelle. Toutefois, la transition vers la démocratie et l’économie de marché, bien que nécessaire, ne s’est pas effectuée sans heurt ! Elle a eu un coût social, notamment une augmentation exponentielle du taux de chômage, qui reste encore aujourd’hui très élevé.

Culturelle

Les villes polonaises sont en perpétuelle effervescence culturelle ! Tout est prétexte à festival. Se rendre à des pièces de théâtre, des spectacles, des concerts, des expositions, des opéras et ballets, au cinéma, semble ici faire partie de la vie quotidienne. Les Polonais affectionnent particulièrement les sorties culturelles et s’habillent généralement pour l’occasion.

Faible pour la France…

Le Polonais reconnaît un petit faible pour les francophones et la langue française. S’ils sont peu à parler le français, certains jeunes s’y attellent aujourd’hui et maîtrisent notre langue avec une rapidité prodigieuse. Chaque Polonais a aussi en mémoire les couples franco-polonais célèbres qui entretiennent le mythe, tels que Pierre et Marie Curie, Frédéric Chopin et George Sand, Napoléon Ier et la comtesse Maria Walewska.

Fiat 126

Il y a quelques années, c’était la voiture la plus petite et la plus répandue de Pologne. Les Polonais lui ont même attribué un surnom, « maluch » (prononcez malourd), qui figure dans le dictionnaire, c’est vous dire si elle est célèbre !

File d’attente

Les longues files d’attente devant les magasins d’alimentation n’existent plus. Et pourtant… Les décennies de communisme et de pénurie organisée font que nul n’est offusqué de faire la queue des heures pour la moindre démarche administrative ou à l’hôpital, dans les boutiques de temps à autre, à la poste surtout.

Galanterie

Mesdames, vous apprécierez la galanterie du Polonais toujours courtois et prêt à vous tenir la porte afin de vous laisser passer. La pratique du baisemain est idéal pour se sentir « princesse » l’espace d’un instant, dommage que cet usage soit de moins en moins courant.

Gourmet

La cuisine paysanne est délicieuse, à base de choux, de pommes de terre, de très bonne viande, et de fruits et légumes frais. Les plats polonais les plus répandus : les bigos, mélange de choux et de viande, les pierogis, des types de raviolis fourrés au choix sucrés ou salés au fromage, à la viande, aux oignons, aux myrtilles, le makowiec, gâteau au pavot, le sernik, gâteau au fromage et les galettes de pomme de terre.

Hospitalité

Fidèle à sa devise « un hôte chez soi, c’est Dieu dans la maison », le peuple polonais est très hospitalier. Ses revenus souvent modestes ne l’empêcheront pas de recevoir généreusement ses invités. Même si au premier abord, les Polonais sont assez ténébreux et que la chaleur de l’accueil et le sourire ne sont pas toujours de mise, ne vous arrêtez pas à cette première apparence.

Jean-Paul II

Premier pape non italien depuis 1522, Karol Wojtyla prend la tête de l’église catholique le 16 octobre 1978, et devient par là même la fierté de tout le peuple polonais. A chacune de ses tournées dans son pays natal le pape Jean-Paul II rassemblait des foules incroyables. Aussi le 2 avril 2005, jour de sa mort, ce sont plus de 100 000 fidèles qui se sont réunis à Varsovie pour lui rendre un dernier hommage.

Kabanos

Des petites saucisses sèches (kabanos) que vous ne trouverez qu’en Pologne, à déguster froides à l’apéritif avec vos cocktails à la vodka. Ou encore les grosses saucisses grillées (kielbasa), souvent accompagnées d’une boule de pain et d’un gros cornichon aigre-doux, au menu des auberges à la campagne ou à la montagne.

Nature

La Pologne possède un patrimoine naturel indéniable et compte de nombreux massifs montagneux, forêts et parcs nationaux (plus d’une vingtaine sont répartis sur l’ensemble du territoire). La randonnée est un sport populaire en Pologne avec les milliers de sentiers balisés qui jalonnent les campagnes et montagnes.

Obwarzanek ou Precel

Ce sont les deux noms possibles pour ces petits pains en forme de rond ou de bretzel, parsemés au choix de graines de pavot, de sésame ou de gros sel. Demandez « z makiem » pour le pavot, « z sezamem » pour le sésame et « z solà » (prononcez solon) pour le sel.

Patates ou choux

La pomme de terre est assurément un des éléments de base de la cuisine polonaise. Puisqu’elle accompagne presque toujours le plat principal, elle a su se diversifier pour ne pas paraître monotone. Le chou constitue lui aussi un accompagnement fréquent, voire un plat à part entière.

Religion

La Pologne est un pays profondément religieux, puisque les Polonais sont catholiques à 95 %. Les églises sont bondées le dimanche et de longues files d’attente se forment devant les confessionnaux avant chaque grande fête. Ici chaque fête catholique est célébrée avec faste et ferveur et donne lieu à des manifestations monstres.

Résistance

La Pologne n’a eu de cesse de repousser ses envahisseurs – prussiens, autrichiens, russes, allemands… – et de défendre les limites de son territoire. Territoire qui a d’ailleurs disparu de la carte pendant 123 ans, à la fin du XVIIIe siècle. Visitez les musées, notamment ceux de Varsovie pour mieux comprendre.

Rynek

Rynek signifie la place du marché. Vous le trouverez, comme point de repère, dans presque toutes les villes de Pologne, accompagné parfois de son « Maly Rynek » (petite place du marché) ou encore le « Rynek Solny » (place du marché du sel). Le Rynek est par définition le cœur de la ville, doté d’une architecture riche, parfois orné d’un hôtel de ville qui a subsisté, et toujours animé.

Slave

Le Polonais est une langue slave. Au cours de l’histoire mouvementée de la Pologne, notamment lorsque l’Etat polonais n’existait plus, leur langue était le seul véhicule d’identité commune, c’est pourquoi les Polonais sont très attachés à leur langue et lui porte beaucoup d’estime.

Solidarité

Si le mouvement « Solidarnosc » (Solidarité) marque une étape importante de l’histoire de la Pologne, il n’en reste plus grand-chose aujourd’hui si ce n’est l’incroyable solidarité des Polonais. Pour Noël, ils donnent massivement aux œuvres, bravant la foule des magasins pour acheter le cadeau demandé par un orphelin.

Souveraineté

Les Polonais sont très fiers de leur pays. Les invasions et les occupations successives ont renforcé ce sentiment et les Polonais revendiquent depuis longtemps une souveraineté établie, reconnue et respectée. Bien que leur position par rapport à l’Europe soit parfois ambiguë, ils attendent beaucoup de cette entrée dans l’espace économique européen où pourrait s’épanouir la nation polonaise.

Système D

La crise économique et la fin d’un certain assistanat communiste ont contribué à rendre les Polonais débrouillards ! Ici on a coutume de dire qu’à chaque problème existe une solution. Cette devise devient en effet une nécessité pour faire face aux lourdeurs (voir absurdités) administratives.

Toilettes

La première fois, le rond et triangle inversé sur les portes des toilettes laissent perplexe ! Le rond s’applique aux femmes, le triangle aux hommes ! Demander toaleta et munissez-vous d’une pièce, puisque les toilettes sont souvent payantes, même dans les bars et restaurant (en général 1 zl).

Traditions vivantes

La Pologne est réputée pour ces fêtes traditionnelles extrêmement pittoresques. Les coutumes anciennes sont vivantes avant tout dans les montagnes. Mais dans les autres régions vous pourriez participer aussi aux manifestations folkloriques, goûter des plats régionaux ou admirer des oeuvres d’art populaires.

Vodka

Les Polonais boivent la vodka sans modération, pure, glacée, et cul sec !
Les vodkas blanches les plus courantes sont les marques Siwucha, Chopin, Wyborowa, Sobieski. La célèbre Zubrowka, également très consommée, recèle, à l’intérieur de chaque bouteille, une herbe de bison, cueillie là où paissent les bisons de Bialowieza.

Zéro de conduite !

La Pologne enregistre un nombre important d’accidents par rapport à ses voisins européens. La faute sans doute au piètre état des routes, à l’alcoolisme au volant, à l’état du parc automobile, aux conditions météorologiques hivernales. Rien de dramatique, mais soyez particulièrement vigilants.