Lituanie : MOTS CLES
Ambre
Cette résine fossilisée se présente sous forme de cailloux, le plus souvent transparents et orangés mais également dans des teintes plus foncées. C’est à cette résine que le littoral balte doit son surnom de «côte d’Ambre». L’ambre, appelé souvent «l’or balte», était très recherché depuis l’Antiquité.
Artisanat vivant
Tirant ses sources du folklore, l’artisanat lituanien est d’une grande diversité. A tout seigneur, tout honneur, l’ambre devient caméléon : poli ou non, monté en bijou sur or ou argent, sculpté, en tableau, en perles... Mais aussi, céramiques, sculptures sur bois, maroquinerie, vannerie, broderie, tissage du lin, bois sculptés et totems, vitraux et sculptures grotesques en terre cuite. Il y en a pour tous les goûts.
Bière
La bière est l’alcool le plus consommé en Lituanie. Chaque ville tient fermement à sa (ou ses) marque(s) dont certaines sont exportées depuis plus de cinq siècles. Il n’existe pas, la plupart du temps, de spécificité liée à un terroir, mais plutôt à la méthode appliquée dans telle ou telle brasserie, souvent issue du savoir-faire des brasseurs allemands du Moyen Age.
Bisons
C’est en Lituanie, et notamment à Pašiliu Stumbrynas, non loin de Panevežys, que se trouve la réserve des bisons européens, dans un centre de réimplantation et de réintégration à l’état sauvage. En 1854, il n’y avait plus aucun bison en Lituanie. C’est en 1969, avec l’importation de deux bisons de Russie que la réserve, de 50ha, a été fondée.
Campagnes
Les Lituaniens ont un rapport privilégié à la nature, qui est véritablement superbe dans toutes les régions. Les campagnes lituaniennes ont gardé tout le charme du passé, avec leurs attelages à chevaux et leurs vieilles charrues désuètes. Le retour à l’indépendance et la redistribution des terres ont fait réapparaître dans les campagnes de petites exploitations.
Champignons
Le pays, mais surtout la région de Dzukija, est connu pour son impressionnante variété et quantité de champignons comestibles. La meilleure période est le mois d’août, car température et pluviométrie sont excellentes. On trouve des cèpes, girolles, chanterelles, coulemelles et autres délices en quantités incroyables. Les amateurs seront ravis.
Cigogne
A la campagne, quand reviennent les beaux jours, il est fréquent de voir des cigognes juchées majestueusement sur leur nid. La cigogne blanche est d’ailleurs l’un des symboles de la Lituanie, et le célèbre oiseau alimente de nombreux contes et légendes. Le pays est, en été, le lieu du plus important rassemblement de cigognes en Europe. Mais la cigogne noire habite, elle aussi, la région. Le départ des cigognes, le 24 août, marque la fin de l’été en Lituanie.
Couleuvre
La couleuvre est un animal sacré, et certainement le plus vénéré dans le paganisme lituanien. Elle est considérée comme un messager de Dieu. Il ne faut donc jamais l’écraser ni la tuer.
Croix
La sculpture de croix en bois est une spécificité lituanienne. Représentant la cosmogonie, elles sont toutes sacrées. A la fois symbole de l’identité nationale et religieuse, elles se retrouvent au bord des routes, à l’entrée des villages, près des monuments ou dans les cimetières. Ce savoir-faire est classé patrimoine immatériel par l’Unesco.
Femmes
La femme est souvent le véritable «homme fort» de la nation, de la famille ou du couple. La tradition est matriarcale et la femme y dispose d’un degré de liberté et de choix bien supérieur à celui de la tradition latine.
Festivals
La Lituanie est, certes un petit pays, qui n’en est pas moins dynamique. Où que vous soyez et à n’importe quel moment de l’année, il y aura toujours un festival, une fête ou une commémoration qui sont toujours l’occasion de renouer avec la tradition.
Kubilas
Le kubilas est une baignoire extérieure, en bois, chauffée au feu de bois. On en trouve partout à la campagne. L’eau y est très chaude. Après ce bain, utilisé hiver comme été, il est d’usage de se baigner dans une eau fraîche, voire glaciale. Le sauna (pirtis) est également un élément fondamental de la vie quotidienne lituanienne.
Lin
La Lituanie est le premier producteur au monde de lin. Les paysages du nord du pays, surtout dans la région de Panevežys, sont truffés de moulins à vent, mais pas seulement. On en trouve un peu partout, dans les parcs nationaux. C’est à Panevežys que l’industrie du lin s’est développée et pour tout achat, cette ville est largement recommandée.
Livre rouge
Après cinquante ans de soumission à l’étranger russe et à son idéologie «socialiste», le Livre rouge peut prêter à confusion. Mais ça n’a rien à voir avec le communisme! Si vous entendez parler de ce Livre rouge, c’est parce qu’il recense les plantes et animaux spécifiques à la Lituanie et les différentes espèces protégées.
Loisirs de plein air
Comme tout plat pays qui se respecte, cette région est l’endroit idéal pour les amateurs de bicyclette. La densité des forêts et des lacs fait également du pays un paradis pour les amateurs de randonnée pédestre ou de promenade à cheval, de baignade, de voile, de pêche. L’abondance des rivières invite à la pratique du canoë-kayak.
Mer Baltique
Elle est alimentée par des rivières, ce qui lui vaut sa faible salinité. Dépourvue de marées – car elle ne possède qu’une seule ouverture sur l’océan, peu profonde – elle communique avec la mer du Nord par le détroit du Danemark. Les plages sont magnifiques : sable blanc assez fin, dunes à perte de vue et eau claire.
Nouvelles technologies
La Lituanie est directement entrée dans la deuxième ou la troisième génération de réseaux, sans avoir eu à investir dans la recherche ou dans les infrastructures des générations précédentes. Les niveaux d’équipements restent souvent supérieurs à ceux que l’on peut rencontrer en Europe du Sud.
Paganisme
Avant les croisades germaniques qui imposèrent le christianisme, les Lituaniens avaient leurs propres rites indo-européens, partageant des racines communes avec les mythes védiques (la langue lituanienne a pour plus proche «cousine» linguistique le sanscrit). Ces religions sont encore très présentes dans la vie quotidienne.
Pains
Du pain blanc au pain noir, en passant par les pains aromatisés, au cumin par exemple, les pains aux céréales ou aux noix, chacun mérite d’être goûté, car ils sont tous meilleurs les uns que les autres. Les gourmands trouveront même que certains pains sont aussi bons que certains gâteaux.
Pêche
Toutes les variétés de poissons, crustacés et mollusques d’eau douce d’Europe sont présentes et la «pollution» de certaines espèces américaines introduites (truites, perches, écrevisses) reste très limitée. On peut les pêcher toute l’année, à condition de maîtriser, en hiver, la technique de la pêche au trou sur glace. Il faut être en possession d’un permis de pêche.
Peuples chanteurs
Ce surnom colle à une réalité sociale et artistique, issue d’une culture populaire vaste qui s’est fondée autour de romances et de chansons de marins, de bergers, de paysans, de villageois et de marchands, et surtout du mode de transmission de la tradition balte : les dainas (poèmes rythmés).
Services
Encore un domaine où les changements survenus depuis l’indépendance sont extraordinairement sensibles! Malgré la barrière de la langue, vous serez surpris par tout ce qui est mis en œuvre pour vous comprendre.
Soviétique
En plus des déboulonnages systématiques des statues de Lénine depuis l’indépendance, le pays a évidemment regagné ses attributs nationaux comme, par exemple, la toponymie des rues. On a réécrit les manuels d’histoire, restauré les monuments et rendu sa place à la religion après tant d’années d’athéisme communiste... Il reste pourtant des marques bien présentes de ce douloureux passé.
Stations balnéaires
Nida, Palanga ou Šventoji: si ces noms n’évoquent rien pour vous, c’est que vous ne connaissez pas l’équivalent lituanien de nos Saint-Tropez, Lacanau et autres Touquet plage. Le littoral s’est considérablement développé en infrastructures touristiques de qualité.
Villes
La plupart des grandes villes devraient être visitées à pied et l’on regrette que le centre de Vilnius ne soit pas encore fermé aux voitures. Leur configuration est souvent la même : un vieux centre historique en cours de restauration dont les rues, étroites et commerçantes, regroupent tous les principaux musées et points d’intérêt, et une périphérie aux grandes perspectives de banlieue auxquelles sont venus se greffer les H.L.M. soviétiques.
Voiture
Le nombre de belles voitures, comparé aux salaires moyens, a de quoi surprendre. Les Lituaniens sont prêts à s’endetter – et c’est un problème – sur des années et se serrer la ceinture pour pouvoir se payer une grosse cylindrée allemande.
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