Irlande : MOTS CLES
Accent
Même si votre anglais est bon (avec cependant une petite pointe d’accent français !), vous constaterez rapidement que l’accent irlandais, particulièrement dans les campagnes, est assez difficile à comprendre. N’hésitez pas à les faire répéter, ils ne se vexeront pas.
Animaux
L’Irlande est un paradis naturel pour les animaux sauvages, doublé de réserves nationales et d’îles sanctuaires d’oiseaux. Le visiteur, par ailleurs, ne pourra qu’être surpris par l’omniprésence des corneilles et corbeaux qui peuplent le ciel. Quant aux animaux domestiques, le chien est privilégié, et particulièrement le labrador dont on connaît la gentillesse.
Bacs
Deux d’entre eux sont particulièrement utiles. Le premier franchit l’estuaire du Shannon, entre Tarbert au sud et Killimer au nord, toutes les demi-heures du lever du jour au crépuscule. Le second traverse l’estuaire de Waterford, entre Ballyhack à l’est et Passage East à l’ouest.
Bains de mer
Brrr ! L’eau est glaciale, mais les courageux et les Irlandais y vont (nombre d’entre eux enfilent quand même une combinaison). La moitié sud est évidemment plus propice et certaines plages sont même bondées. Il est préférable de choisir les plages surveillées, certains courants pouvant être traîtres.
Bière
La boisson préférée des Irlandais, dont la fameuse bière brune (stout) de Dublin, la Guinness (ou son équivalent à Cork, la Murphy’s). Il existe aussi des bières blondes (lager) comme Harp (produite par Guinness) et des bières rousses (bitter) comme Swithwicks. On peut commander une pinte de bière (570 ml) ou, si le courage vient à manquer, une demi-pinte.
Buskers
Musiciens des rues. Dans les villes irlandaises, notamment à Dublin ou Galway, vous pouvez entendre des musiciens de tous les styles dans les rues. Le plus souvent, ce ne sont pas des mendiants, mais des artistes de qualité ou des étudiants qui cherchent à récolter quelques pièces pour boire un verre.
Celtes
A croire les boutiques pour touristes, on ne viendrait en Irlande que pour renouer avec l’histoire des Celtes, des Vikings et autres Barbares… ! Certes, l’histoire celte avec l’arrivée des Gaëls est passionnante mais si le gaélique, et tout ce qui est irlandais, a une origine celtique, c’est l’Histoire tout entière qui fait l’Irlande telle qu’elle est aujourd’hui.
Chasse
La chasse est très populaire en Irlande. Elle est appelée beagling, elle se pratique à pied et on n’y tue pas l’animal.
La saison dure de novembre à fin mars. La saison de la chasse plus roturière s’étend de septembre à fin janvier, selon les espèces.
Cheers !
Que vous soyez au pub, dans la rue, ou en pleine conversation, « cheers » résonnera sans cesse à vos oreilles.
Cela signifie « santé », « merci », « au revoir » ou « de rien », c’est donc très facile à utiliser.
Connemara
Célébrée par une chanson bien connue, cette région reste la préférée des touristes français, avec son milieu naturel préservé où se mêlent landes, tourbières, marécages et lacs. Malgré son climat très humide, ce coin d’Irlande reste un paradis pour les randonneurs amateurs de grands espaces. Les paysages donnent une telle impression d’immensité qu’une route a été baptisée la « Route du ciel ».
Courses
Nul doute que le délassement national est une conjonction de plaisirs, tous offerts par les pubs : celui de savourer une Guinness, de parler tous azimuts ou d’entendre quelques airs traditionnels. N’empêche que les courses de lévriers ou de chevaux peuvent être considérées aussi comme un délassement typiquement irlandais, à condition que la passion du jeu ne finisse pas par l’emporter !
Craic
Vous risquez d’entendre souvent ce mot, qui se prononce « crack ». Cela signifie simplement un bon moment.
Églises
Qu’elles soient catholiques ou protestantes, leur rôle est fondamental. Le poids de l’Eglise dans la vie quotidienne est décisif, même si la jeune génération s’en détache de plus en plus. L’église la plus incroyable est sans doute la basilique de Knock, qui peut accueillir plus de dix mille fidèles venus du monde entier.
Famille
C’est par et dans la famille que l’Irlande poursuit son renouveau qui fait d’elle l’un des pays les plus jeunes d’Europe (presque la moitié de la population a moins de 25 ans). Les changements arrivent pourtant bien vite : le mariage, toujours d’actualité, est de plus en plus tardif, ainsi que le premier enfant. La famille traditionnelle se transforme doucement.
Gaeltacht
Les Gaeltacht sont des régions d’Irlande où le gaélique est la langue usuelle. On les trouve essentiellement dans l’ouest, aux environs de Galway, mais il y en a d’autres dans les comtés de Kerry et de Cork ou encore à RathCairn, dans le comté de Meath, dans le centre de l’île, dans le comté de Waterford, sur la côte est et dans la région des Rosses au nord du pays.
Gigue
La gigue est une danse folklorique irlandaise, exécutée en solo, pleine d’entrain, caractérisée par des frappements rapides et alternés des talons et des pointes, pratiquée comme danse théâtrale au XVIIe siècle en Europe, puis devenue danse masculine traditionnelle d’Irlande depuis le XVIIIe siècle.
Héritage
Un mot-clé de l’Irlande contemporaine. Le visiteur ne pourra qu’être frappé par le nombre d’offices qui proposent, à partir du nom des aïeux, de retracer les racines familiales de tout un chacun afin de les ancrer au plus lointain de l’Histoire. Par ailleurs, on assiste à une multiplication des parcs appelés Heritage Centre dont le rôle consiste en la reconstitution des grandes étapes de la culture irlandaise, du Néolithique au XIXe siècle.
Humour
Plutôt sarcastiques et jamais trop sérieux, les Irlandais se feront un plaisir de vous mener en bateau. Un petit conseil, prenez à peu près tout à la légère et riez. L’Irlande est une très bonne destination pour s’amuser.
Invasion touristique
Il faut reconnaître que l’invasion touristique est facilement circonscrite. Les Français, à partir de juillet, se dirigent tous vers le Connemara et le Ring of Kerry. Les Allemands poussent plus haut et s’aventurent jusqu’au Donegal. Les Américains enfin débarquent sur la terre de leurs ancêtres…
Leprechaun
Les leprechauns sont des petits lutins qui hantent les bosquets d’Irlande où ils cachent leur or. La tradition veut que le leprechaun ressemble à un vieillard, qu’il habite au pied d’un arc-en-ciel où il cache un pot rempli d’or, qu’il soit généralement habillé en vert, et qu’il fabrique des chaussures. Les leprechauns sont les héros de nombreux petits récits.
Moutons
Encore un symbole du pays. Il y en a partout. C’est parfois même un peu dangereux, notamment lorsqu’ils atterrissent au milieu de la route, venant de nulle part… ça surprend !
Musique
Les Irlandais ont l’âme musicale et la musique est présente dans la ville presque à chaque heure et à chaque coin de rue. De nombreux pubs accueillent des sessions musicales de toutes sortes allant de la musique traditionnelle au rock. Quand on parle de musique traditionnelle, on se réfère à ce mélange de violon, flûte, accordéon et bodhran, le tambour celtique (avec parfois du chant également).
Oghamique
Les pierres oghamiques sont des pierres levées datant du IVe au VIIe siècle, qui portent des inscriptions. L’alphabet oghamique, transposition de l’alphabet latin, est la première forme d’écriture irlandaise connue. On n’est pas certain de l’utilisation de ces pierres : tombeau, pierre commémorative ou même peut-être marque de territoire. On les trouve surtout dans les comtés de Cork, Kerry et Waterford.
Passages protégés
Vous pourrez traverser les rues plus rapidement si vous appuyez sur le bouton «Pedestrians» situé sur le feu. Vous constaterez rapidement que les Dublinois ont tendance à traverser les rues comme bon leur semble. N’essayez pas de les imiter, cela pourrait s’avérer dangereux, surtout si vous n’êtes pas habitué à la conduite à gauche.
Pêche
Les 14 000 km de rivières et les quelque 400 lacs d’Irlande abondent en brochets, truites et saumons. Lough Corrib, le plus grand lac de la République d'Irlande (dans le Connemara) est très réputé pour le saumon et la truite. Le comté de Fermanagh en Irlande du Nord est réputé pour la beauté de ses rivières et de ses lacs où se pratique la pêche au saumon.
Pluie
Non, ce n’est pas une idée reçue, il pleut vraiment souvent, et plusieurs fois par jour en Irlande. Il peut même pleuvoir non stop toute une journée et le ciel bas, lourd et sombre peut rebuter à première vue. Pourtant, c’est quand il pleut que l’on connaît l’Irlande en se réfugiant dans les pubs, musées et autres lieux protégés.
Politesse
La politesse est au cœur de la vie sociale et le remerciement presque un idiotisme. Quant à la conduite, encore une fois, la courtoisie domine. Quel plaisir !
Pub
Le terme pub vient de public house («maison publique»). Un séjour en Irlande ne serait pas complet sans un passage dans un de ses pubs traditionnels. Cœur de la vie sociale, le pub est l’endroit où les Irlandais se retrouvent entre amis ou collègues, pour manger, écouter de la musique (avec souvent des sessions musicales de très bonne qualité) ou tout simplement boire une bière et discuter. Populaire et chaleureux, le pub est fréquenté par tous.
Religion
Clé de voûte de la société irlandaise, d’autant que les deux confessions sont territorialement mêlées. La République d'Irlande, catholique à 90 %, abrite des enclaves protestantes, ne serait-ce qu’à Dublin. En Irlande du Nord, la majorité protestante, soucieuse de son attachement à la Grande-Bretagne, vit sous la pression de la minorité catholique.
Signe
Les Irlandais ont inventé un signe. Pour dire bonjour à l’étranger qui passe, ils lèvent l’index de la main droite. N’oubliez jamais de rendre, voire d’anticiper cette courtoisie qui transforme un touriste en ami.
Tempérament national
Le tempérament national, si l’on peut risquer quelques généralités en ce domaine, est à la fois très concret, grâce à l’omniprésence de la terre, et tout à fait rêveur, nourri de nombreuses légendes, de contes et de récits ancestraux, sans oublier le monde de superstition dans lequel vivait la vieille génération. En Irlande, la relation humaine finit toujours par l’emporter sur les considérations économiques, ce qui est rare en Europe.
Trèfle
C’est l’emblème du pays. On le retrouve ainsi cousu sur le maillot des joueurs du XV d’Irlande. St Patrick, qui évangélisa l’Irlande au Ve siècle, se serait servi du végétal à trois feuilles pour expliquer aux païens la sainte Trinité : le père, le fils et le Saint-Esprit, trois composantes d’un seul et même dieu.
Vert
Dans la mythologie celtique, l’île des bienheureux, l’Irlande, était la verte Erin. Ce sont ces paysages verdoyants qui attirent les touristes en Irlande. Quel que soit l’endroit où vous vous trouvez, vous n’êtes jamais à plus de 100 km du rivage. Cette géographie favorise un taux élevé de précipitations. Les pâturages d’Irlande sont d’un vert intense. La couleur verte habille toutes les équipes nationales irlandaises. Le vert est omniprésent lors des parades de la Saint-Patrick, fête nationale irlandaise, le 17 mars.
Whiskey
Le whiskey est, après la Guinness, l’autre boisson alcoolisée nationale. Vous remarquerez que les Irlandais ne font pas du « whisky » mais du « whiskey », nuance?! Et les amateurs sont nombreux, qui aiment les saveurs et les parfums plus rustiques, mais plaisants, de l’Irish whiskey. L’on raconte que l’Irish Coffee a été imaginé par des Irlandais pour pouvoir continuer à pouvoir apprécier leur whisky même dans un salon de thé…
