Irlande : GASTRONOMIE
Les repas
Malgré leurs différends avec leurs voisins britanniques, les Irlandais ont conservé une manière très anglo-saxonne de division des repas : traditionnellement, ils se nourrissent (très) bien le matin, le déjeuner est assez succinct dans les villes (souvent un sandwich) et beaucoup plus copieux dans les campagnes où il a encore lieu à la maison et ils dînent vers 18h, puis dégustent souvent un thé et des biscuits plus tard dans la soirée.
Le petit déjeuner irlandais est un repas à part entière. Traditionnellement, il se compose d’œufs, de bacon, de saucisses, de toasts, de haricots blancs, de champignons, de tomates, de boudin blanc (white pudding) et de boudin noir (black pudding). Le tout accompagné de thé ou de café. Aujourd’hui, durant la semaine, rares sont les Irlandais qui ont le temps de préparer un tel petit déjeuner et ils se contentent bien souvent de toast, de céréales ou d’œufs.
Les plats et produits typiques
Les plats typiques sont principalement composés de mouton, bacon, chou, le tout accompagné de la fameuse garlic sauce (sauce à l’ail) et souvent d’oseille. Et la pomme de terre est le légume national qui accompagne pratiquement tous les plats.
Les fruits de mer et les poissons qui abondent sur la côte sont de très bonne qualité. Les huîtres sont accompagnées de Guinness et de soda bread (le pain local). Et on ne peut parler de cuisine irlandaise sans mentionner le saumon, très réputé dans la région de Galway, fumé ou frais.
La région du Kerry est la plus réputée pour l’élevage de mouton. Vous y mangerez les meilleurs ragoûts de l’île, et le célèbre irish stew, accompagné de pomme de terres, carottes, chou, céleri.
L’Irlande, et particulièrement Dublin, offre également aujourd’hui un large éventail de restaurants internationaux, proposant des spécialités italiennes, indiennes, chinoises, thaïlandaises, japonaises, végétariennes…
Les boissons
Les Irlandais sont des grands amateurs de bière, c’est pour cette raison qu’ils passent la majeure partie de leur temps libre au pub. La bière est servie en pinte (pint) ou en demi-pinte (half pint ou glass). La plus célèbre d’entre elles est bien évidemment la Guinness, bière stout, presque noire et très amère. Si vous préférez une bière plus douce, essayer la Murphy (brune) ou la Smithwicks (rousse), réputée être la rousse la plus légère du monde. Les bières blondes ne sont pas très répandues, mais la plus célèbre est la Harp, brassée dans la Guinness Brewery et vous trouverez de nombreuses bières internationales.
Les Irlandais sont aussi de grands amateurs de whiskey, qui ne se déguste, certes, pas de la même manière. Le whiskey irlandais est fort particulier et tout à fait délicieux. Trois marques majeures : le Bushmill, le Black Bush (presque un peu sucré au premier abord), et le Jameson, plus sec mais incomparable.
N’oublions pas le légendaire irish-coffee inventé par un barman de l’aéroport de Shannon : un fond de café sucré, une dose de whiskey, le tout nappé de crème fraîche.
Vous pourrez goûter au célèbre whiskey Jameson, mais aussi à de nombreux dérivés de cette fameuse boisson : le Bailey’s ou la Waterford Cream (crèmes de whiskey), l’Irish Mist (à base de whiskey, de miel et d’extraits de plantes), le Hot Port (whiskey chaud rallongé à l’eau avec une rondelle de citron plantée d’un clou de girofle).
La boisson non alcoolisée nationale est le thé… Vous constaterez que les salons de thé sont assez nombreux dans la capitale, et vous y prendrez goût rapidement : n’est-ce pas agréable une tasse de thé au milieu de la journée (surtout s’il pleut)?
