Estonie : A VOIR - Les incontournables
Tallinn
Pour un touriste français fraîchement débarqué, Tallinn ferait d’emblée figure d’un Saint-Malo des bords de la Baltique, avec sa vieille ville fortifiée qui domine le golfe de Finlande. Son caractère maritime lui donne un aspect ouvert et aéré. La vieille ville médiévale, classée sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco, est parfaitement organisée autour de la colline fortifiée de Toompea: c’est une des villes d’Europe qui a su le mieux conserver ses vestiges architecturaux du XIIIe au XVIe siècle.
Tartu
Tartu, avec ses 100 000 habitants, est l’âme de la nation estonienne. C’est ici qu’est apparu le berceau de la culture estonienne (la première université de la région y fut fondée par les Suédois en 1632). A la fin du XIXe siècle, elle devint le berceau du réveil national et indépendantiste d’où la place si particulière qu’elle occupe dans le cœur des Estoniens. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme la ville des jeunes, des artistes et des poètes.
Pirita
A 6 km du centre-ville de Tallinn, la plage de sable fin de Pirita s’étend sur 3 km de longueur. Vous y trouverez des jeux pour les enfants, un bowling, une discothèque (L’Opium) et un grand parc pour se promener, faire du vélo ou du roller.
Pärnu et la côte ouest
La ville des tilleuls est située sur la route qui relie Riga à Tallinn (la Via Baltica). Cette petite ville paisible des bords de la Baltique devient très animée, à l’arrivée des beaux jours. C’est la première station balnéaire estonienne. Avec ses festivals, ses casinos et ses centres de cure, sa longue et large plage de sable blanc et sa promenade, Pärnu apparaît comme le Deauville, voire le Nice de l’Estonie.
Les îles de Saaremaa et de Hiiumaa
Représentant à elles seules 10% du territoire estonien, les îles Hiiumaa et Saaremaa sont restées coupées du monde pendant la période soviétique. Aussi les deux îles ont-elles été préservées de l’industrialisation polluante et sont-elles restées des sanctuaires naturels et paisibles que le touriste peut désormais découvrir. Saaremaa et Hiiumaa sont enchanteresses. Le tourisme n’y est pas envahissant, et le calme et la simplicité y caractérisent la douce vie quotidienne.
Le parc national de Lahemaa
Lahemaa veut dire «terre des baies». Couvrant 65 000 hectares, dont 75% de forêts, le parc de Lahemaa se distingue par la diversité de ses paysages. Ses multiples rivières et chutes d’eau, ses lacs et marécages, ses plages de sable blanc et ses falaises, ses charmants petits villages et ses sites archéologiques en font un site idéal de nature et de culture à une heure seulement de Tallinn. L’ours brun et l’élan restent les symboles vivants de ce coin de nature préservée.
Le lac Püajärve
Ce lac sacré se serait formé, selon la légende, par les larmes d’une mère en deuil de ses cinq fils tués à la guerre; les îles du lac seraient leurs tombes. Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir ont séjourné sur ses rives ainsi que Soljenitsyne, qui y écrivit l’Archipel du goulag. Ce lac a été béni par le dalaï-lama lors de sa visite en 1992. Ce lac est une zone protégée depuis 1929.
