Chypre

Aphrodite 

Pour les Anciens, elle est la déesse de l’Amour et de la Beauté. Pour les Chypriotes d’aujourd’hui, elle est devenue une excellente ambassadrice pour l’image de l’île. Elle aurait surgi des flots à Petra To Romiou, près de Paphos. La superbe statue la représentant, trouvée à Soli (nord de l’île) et exposée au musée de Chypre de Nicosie est devenue le symbole de l’île.

Avenue Makarios

Du nom de ce personnage important de l’histoire récente de Chypre. C’est l’équivalent de notre « rue nationale » ou « rue Victor-Hugo » que l’on trouve dans le moindre village français. Chaque ville a son avenue Makarios qui est bien souvent la plus longue et la plus animée.

Beach 

Les Beach (« plage » en anglais) de sable sont rares à Chypre. Et lorsque quelques grains de sables se sont réunis, l’hôtel qui se trouve non loin s’empressera de coller à son nom d’origine le mot « beach ». C’est pourquoi, ces dernières années, on a vu de nombreux hôtels être rebaptisés avec le mot beach si recherché.

Bellapaïs (Beylerbeyi) 

Cette abbaye perchée au-dessus de la mer, à quelques kilomètres à l’est de Kyrenia (nord de Chypre) est sans nul doute l’un des plus beaux sites de l’île. Ses ruines gothiques élégantes sont mises en valeur par les beaux jardins qui l’entourent (vaste étendue de citronniers et d’orangers), par les ifs tout droits qui semblent imiter les piliers du XIII^e siècle, à moins que ce ne soit le contraire.

Casinos 

Au nord de l’île, ils sont innombrables et automatiquement associés à tous les hôtels 4 et 5 étoiles. Plaisir du jeu, affaires de gros sous ?
A vous d’aller voir si vous en avez envie.

Charalambous 

Il vous sera difficile d’échapper à cette marque de café, qui fait partie intégrante de la vie quotidienne locale. On boit beaucoup de café à Chypre : café frappé, café italien, mais aussi et surtout café « à la chypriote » (qui rappelle le café turc, grec). La marque Charalambous, fondée par Georges du même nom en 1943, est devenue le fournisseur numéro un local.

Chats 

Conduite à gauche 

Héritage de la présence britannique, à Chypre on roule à gauche. Cette particularité ne plaît pas à tout le monde ici. En effet, conduire à gauche... coûte cher. Les véhicules dont le volant est à droite ont un prix plus élevé. En plus on ne peut pas les acheter partout ! Il faut les importer d’Angleterre, du Japon, d’autres pays « de gauche ».

Connaissance (faire) 

Hormis la barrière du langage – si vous ne connaissez pas un mot d’anglais, ça risque d’être un peu problématique –, les Chypriotes sont des gens ouverts et liants, qui n’hésitent pas à vous aider ou à entamer la conversation si vous semblez la solliciter. Aussi n’est-il guère compliqué de se faire indiquer la route, de parler du pays, de la ville, ou de demander un conseil pour un restaurant ou un hôtel.

CTO 

Abréviation de Cyprus Tourism Office (KOT en grec), le dynamique office du tourisme de Chypre. Une présence et une action considérables pour la promotion du tourisme dans l’île. De nombreuses brochures publiées dans toutes les langues, et des initiatives remarquables pour faire découvrir le pays, en particulier les balades, circuits, l’agritourisme, le tourisme culturel, etc.

Cuivre 

Le cuivre est exploité à Chypre depuis le III^e millénaire av. J. C. Et c’est lui qui fit la richesse de villes antiques comme Soli ou Salamine. Mais plus encore, il donna son nom à l’île. Cuivre se dit Kypros en grec et c’est de là que provient le mot Chypre. La couleur du cuivre a également été donnée à la silhouette de l’île du drapeau national.

Dimanche 

On vous conseille le dimanche matin de fuir vers un village rural, n’importe lequel, pour « assister » à la sortie de la messe. Les boutiques sont fermées, les villages semblent déserts, morts. Jusqu’à 11h du matin et au-delà, un très grand calme règne en dehors de la musique des églises. Quand la cérémonie se termine tout s’anime. Parfois on suit le pope pour une procession.

Drapeaux 

Le drapeau officiel de la République de Chypre est celui qui a été adopté l’année de l’Indépendance. L’île y est représentée en jaune, pour symboliser le cuivre qui donna son nom à l’île. Le champ blanc du drapeau et les rameaux d’olivier symbolisent la paix entre les communautés grecque et turque. Au nord, la partie turque s’est dotée de son propre drapeau en mars 1984 pour bien marquer son indépendance. Il est blanc, en souvenir du drapeau de l’Indépendance chypriote. On y a ajouté deux bandes rouges et le symbole de l’Islam en rouge également.

Fleurs 

Au printemps, elles sont partout. Elles « enflamment » les jardins des maisons, embellissent les abords des routes (il y en a même au milieu de l’autoroute), dégoulinent le long des murs de pierre, rivalisent avec les monuments historiques. Il faut venir à Chypre en avril et mai, rien que pour elles.

Kafenion et kahvehane 

Un café réservé aux hommes. Il y en a un à peu près dans chaque village, et il est, du fait de sa clientèle exclusive, assez facilement repérable. Si une femme touriste s’assoit à la table d’un kafénion, on la servira, mais elle sera observée par tous les hommes présents. Exception qui confirme la règle, au kafénion de Dorni, entre Limassol et Nicosie, c’est une femme qui fait la cuisine. Le kahvehane est son équivalent turc.

Kamaki 

Ça veut dire « crochet », et ça désigne, péjorativement, les dragueurs un peu insistants. Si vous avez l’occasion de discuter avec les jeunes filles des deux bords, touristes et autochtones, vous vous apercevrez que les Chypriotes, comme les étrangers en vacances, peuvent, à la lumière de certaines occasions, être qualifiés de kamakis.

Kato et Pano 

KEO 

Vous ne pourrez pas ignorer ces trois lettres rouges sur fond jaune durant votre séjour. C’est le nom d’une importante entreprise chypriote que vous ne manquerez pas de remarquer. La société produit LA bière locale (et ses canettes jaunes très reconnaissables) mais aussi d’autres types de boissons et du vin. On peut visiter leurs installations à Limassol.

Kouza et Pitharia 

Il s’agit des pots en terre cuite jadis utilisés par les paysans pour aller chercher de l’eau aux sources, aujourd’hui essentiellement décoratifs et remplis de fleurs. Les pitharia sont les plus grandes d’entre elles.
La région de Platrès était connue pour ses fabriques de jarres géantes.

Ligne verte 

La Ligne verte, the « Green Line » ou « Attila line », est le nom donné à cette zone tampon, qui divise l’île en deux depuis 1974. Les casques bleus de l’ONU campent sur cette ligne de démarcation, qui court de Kato Pirgos à l’ouest, à la région de Famagouste à l’est. Elle traverse Nicosie, qu’elle divise en deux, pour créer la dernière capitale divisée du monde.

Makarios III 

Grande figure chypriote de ce siècle, et sans doute l’une des plus marquantes de l’histoire chypriote, Mgr Makarios sut, en tant que leader religieux et homme d’Etat, faire prendre à son pays le virage des temps modernes. Elu archevêque de Chypre en 1950, il accéda à la présidence de la République, après un véritable plébiscite, à l’Indépendance en 1960.

Moussaka 

Le plus célèbre plat de la cuisine grecque est au menu de tous les restaurants hellènes de la planète. La création de cette spécialité est revendiquée à la fois par les Grecs et les Chypriotes. Chaque cuisinier, chaque mère de famille a sa propre manière de le préparer et clamera haut et fort que c’est la meilleure recette, l’authentique, l’unique...

Pick up 

Présence anglaise 

Supermarket 

Tavli 

C’est le nom local de ce jeu connu dans une partie du monde comme « backgammon » ou « trictrac » en français. Ce jeu très ancien est joué dans tous les cafés de l’île, dans les villages ou les villes, par les anciens comme par les jeunes.

Villages abandonnés

On rencontre de nombreux villages abandonnés, dans les montagnes chypriotes. Au sud, il s’agit de bourgades vidées de leurs habitants chypriotes turcs. Au nord c’est l’inverse. Ils témoignent des blessures de l’histoire locale. La traversée de tels sites est assez impressionnante.  

Visites gratuites

N’oubliez pas que le dimanche, l’entrée des sites archéologiques et des musées d’Etat est gratuite. Une bonne occasion de découvrir le patrimoine culturel et historique local, sans se ruiner.

Z Cars 

C’est ainsi que l’on surnomme les voitures de location. Elles sont très nombreuses et on les reconnaît facilement grâce à leurs plaques minéralogiques rouges. Le numéro d’immatriculation commence par un « Z ».