BEFFROI DE TOURNAI
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Beffroi de 70 m de haut disposant d'une salle qui accueille un spectacle multimédia dédié à son histoire et à celle de la ville.
Inscrit au Patrimoine mondial de l’Humanité par l’Unesco, le beffroi de Tournai est le plus ancien de Wallonie. À la fin du XIIe siècle, le roi de France Philippe Auguste en signa l’acte fondateur. Il autorisa les habitants « d’avoir une cloche, dans la cité, en un lieu convenable, pour convoquer les bourgeois quand les affaires de la ville le requerront ». L'aspect extérieur contraste car il est construit en pierre bleue de Belgique, surplombant du haut de ses 70 mètres des maisons à majorité en brique rouge en bordure de la Grand Place. Cette tour carrée crénelée, flanquée de tourelles, est surmontée d'une flèche en ardoise. Le beffroi était le moyen privilégié de communication entre les autorités de la ville et ses habitants, notamment grâce à la bancloque (ou cloche à ban), la cloche communale qui résonnait en cas de procès, d'exécution ou de danger imminent (une guerre ou un incendie). Plusieurs fois agrandi, réaménagé ou restauré, le beffroi de Tournai servit également de prison et, lors des deux guerres mondiales, fut à nouveau l’objet de convoitise des envahisseurs. L’armée allemande fit taire les cloches dès 1914 et celles-ci restèrent silencieuses jusqu’en novembre 1918. Pas moins de 257 marches conduisent au sommet, d’où les visiteurs peuvent bénéficier d’un panorama sublime sur la ville. Une des salles du beffroi accueille un spectacle multimédia consacré à son histoire et à celle de la ville. La visite des cinq étages dure environ 2 heures. Son carillon joue chaque dimanche d’été vers 15h30.
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