ÉGLISE PANAGIA PARAPORTIANI

C'est la carte postale, par excellence, de l'île. Tout le monde s'y prend en photo et mieux vaut arriver tôt pour profiter d'un horizon dégagé, à l'abri des nuages et surtout des curieux ! Mais quelle église étonnante ! Cette belle bâtisse byzantine asymétrique, véritable chef-d’œuvre d’architecture populaire, est à voir absolument. Difficile en effet de rester insensible à cette église immaculée, blanchie à la chaux, aux courbes improbables dans le quartier du Kastro. Les touristes s’y attardent, immanquablement, scrutant l'édifice sous toutes ses coutures et guettant ses formes évoluer selon les différentes lumières du jour. Cela tombe bien, elle est située en plein centre du port. On y vient et on y revient car jamais vous ne verrez deux fois exactement les mêmes formes ni les mêmes reflets. C’est là une partie de son charme. Elle se dresse à deux pas de la petite Venise, si simple et si sophistiquée à la fois. Normal : l’église de la Panagia Paraportiani est unique en son genre même si, en y regardant de plus près, elles sont cinq en réalité à apporter leurs pierres à l’édifice : l’église de la Panagia Paraportiani est en effet constituée en réalité d'un assemblage de cinq chapelles différentes dont l’une est légèrement surélevée. Ici, point de coupole dorée ou bleu grec traditionnels : l’église est surmontée d'un clocher et d'une coupole, entièrement chaulés. L’église a été édifiée sur une colline fortifiée par les Vénitiens, dont il reste encore quelques vestiges des remparts, et offre de belles opportunités photographiques : comme sujet, évidement, mais également comme promontoire face à la mer, car elle offre une vue imprenable sur la mer Égée. Sachant que « Panagia Paraportiani » signifie littéralement « Notre-Dame de la Porte de Côté », on comprend que c’est une visite qui ne se refuse pas sur l'île de Mykonos - et ne s’oublie pas non plus… Enfin, Panagia Paraportiani n’est pas qu’un ensemble de belles pierres : elle reste surtout à ce jour la plus importante des 400 églises et chapelles présentes à travers l'île. Construite par un artisan anonyme au XVII^e ou au XVIII^e siècle, elle affiche une architecture typique et un mélange d'éléments populaires byzantins et occidentaux.