LA CASCADE DU MONT TONKPI

S’il n’y avait qu’une raison de venir à Man, ce pourrait être la belle cascade d’Ypou, située à l’entrée du village de Zadepleu, et sa piscine naturelle rafraîchissante. La colline qui abrite le sanctuaire de végétation où s’écoulent les chutes est parsemée de plantations de manioc, de maïs et de café, et, à mesure que l’on avance, le chemin s’élève progressivement au-dessus de la cuvette où repose Man. La Dent veille au loin, ange gardien de la cité, dont l’agressivité minérale contraste avec la douceur toute en courbes des autres montagnes recouvertes de forêt. Les cimes dentelées de ces dernières semblent disputer aux nuages vagabonds l’exclusivité d’un ciel toujours changeant. La douceur paisible du spectacle évoque quelques estampes japonaises tracées de main de maître par un artiste rêveur. Impression encore renforcée quand, après avoir payé un modeste tribut aux gardiens de la cascade, on accède à la gorge par un escalier de pierre, assez raide et aux marches inégales, s’enfonçant dans la semi-pénombre d’une forêt préservée constituée d’immenses bosquets de bambous protecteurs. C’est à Pierre Kipré, historien, enseignant-chercheur et ancien ministre de l’Education nationale, que l’on doit la mise en valeur de ce beau site. Résidant à l’époque en haut du mont Tonkoui, il avait fait construire justement cet escalier afin que, dans un premier temps, les populations des villages environnants puissent avoir accès à cette source d’eau potable.
Une fois arrivé sur place, vous découvrez un lieu enchanteur. Même les Ivoiriens, pourtant peu enclins au tourisme, se déplacent volontiers depuis Abidjan pour profiter de sa fraîcheur paisible et admirer sa beauté. Les jeunes Manois, particulièrement, aiment venir s’y baigner pendant leur temps libre. Issue d’une rivière à débit variable, la cascade s’écoule sur une hauteur d’environ 20 m, dans un cadre bucolique, où se mêlent harmonieusement chants d’oiseaux et glougloutement de l’eau. Sa particularité : ici pas de chute directe et bouillonnante. La cascade dégringole le long de pierres longilignes et plates disposées en strates, formant comme un escalier naturel pour l'eau. Elle est logiquement moins majestueuse en saison sèche quand la rivière baisse en régime. Outre la chute d’eau, les ruisseaux, piscines naturelles et aménagements variés, l’endroit abrite de nombreux arbres spectaculaires et une multitude de papillons et libellules attirés par l’humidité et la fraîcheur du sous-bois.