GRANDE MOSQUÉE DE LA PAIX

Dans le quartier de Dioulakro se trouve l'élégante Grande Mosquée de la Paix. Une véritable petite merveille de sobriété unicolore. Avec ses minarets carrés, elle est ornée de croisillons, qui confèrent à son revêtement des allures de papier dentelle, mais aussi d'arcs en plein cintre au-dessus des portes d'entrée. Les carreaux des mosaïques que l'on peut trouver à l'intérieur ont été importés du Maroc, tandis que l'on doit les ferronneries des lourdes portes ouvragées à la France. Le projet de construction de cet édifice remonterait à 1963. A cette époque, Houphouët-Boigny sollicite un certain Balla Camara, maçon de formation, pour construire la grande mosquée de Yamoussoukro, située en face de la basilique, juste de l'autre côté du lac. Ne se sentant pas d'assumer une telle responsabilité, ce dernier aurait dans un premier temps refusé, prétextant qu'il n'avait pas les compétences requises. Raison pour laquelle « le Vieux » l'envoya plusieurs mois au Sénégal, afin qu'il complète sa formation de maçonnerie d'art religieux et débute la construction. Les travaux de la mosquée s'achèveront en 1968. Jusqu'en 1970, Houphouët assiste aux prières de la Tabaski et de l'Aïd pendant le ramadan dans cette mosquée (les deux principales fêtes religieuses musulmanes). Il ne cesse par la suite de la faire visiter aux chefs d'Etat musulmans en visite officielle, pour montrer la diversité et l'équilibre religieux de son pays et de la ville. Au fond de la cour de la mosquée se trouve le tombeau du bâtisseur Balla Camara, dit « El Hadj Balla », celui-ci s'étant rendu à la Mecque avant sa mort (« el Hadj »). Houphouët étant, entre autres, connu pour les largesses dont il savait faire preuve pour arriver à ses objectifs, diverses rumeurs circulent au sujet de ce lieu de culte. Chaque entrepreneur ayant participé à la construction du bâtiment se serait ainsi vu offrir un terrain constructible en cadeau, tandis que, pour inciter les pratiquants à s'y rendre plus souvent, « le Vieux » aurait un matin distribué des enveloppes aux fidèles en les chargeant de répandre la bonne parole pour inciter leurs camarades à se rendre à la prière. Fiction ou réalité...

Visite. Seul, il y a de bonnes chances pour que vous ne puissiez pas entrer, mais pour peu qu'un guide habile vous accompagne et/ou monnaye une visite guidée avec le gardien de la mosquée, cela peut s'arranger... Obligation de se déchausser et, pour les femmes, d'arborer un voile couvrant la tête et les épaules.