PALÁCIO NACIONAL DE QUELUZ

A une dizaine de kilomètres à l’ouest de Lisbonne, c'est un exemple harmonieux et parfait d’architecture rococo. Au XVIII^e siècle, ce pavillon de chasse fut profondément remodelé de 1747 à 1786, et transformé en résidence d’été pour la famille royale. Mélange de baroque et de néoclassicisme, il conserve pourtant des dimensions humaines. C’est une ravissante pâtisserie rose et or qui symbolise un peu l’ultime éclat de l’âge d’or du Portugal et qui devint une sorte de tombeau de la famille royale lors du « protectorat » anglais, au début du XIX^e siècle. La visite du château passe par une enfilade de pièces couvertes de miroirs et habillées de mobilier de style sur lesquelles plane le souvenir de la reine Maria I (1777-1816), promise de Louis XV, et qui sombra doucement dans la folie. Repousser les avances de l’Angleterre pour faire alliance avec la France quelques années avant la Révolution ne laisse pas indemne ! Sans compter que le raffinement qui prévalait pendant l’occupation de ce palais par la reine Maria I, se doublait d’intrigues qui menacèrent notamment le marquis de Pombal, et que Junot s’installa à demeure lors de l’invasion napoléonienne en 1807 ! Vous visiterez les appartements, le salon de musique (pour ne pas affecter l’acoustique, les colonnes sont en bois peint imitant le marbre), la salle du Trône, la salle des Ambassadeurs (avec grand vase chinois et fresque au plafond), le boudoir de la reine et la chambre du roi.

Les magnifiques jardins à la française sont suivis d’un parc romantique, où des spectacles ont lieu l’été. Au-delà d’une terrasse couverte de buis et de bassins, les jardins descendent doucement en vastes allées rectilignes dont les hautes bordures de buis délimitent de petits jardins secrets. A droite, vous ne raterez sous aucun prétexte le jardin mauresque, plein de charme et surtout le clou : un vaste canal (115 m de long), surmonté de pot de fleurs et couvert d’azulejos, sur lesquels on se promenait autrefois en barque. Dommage que les moyens manquent pour redonner aux jardins leur splendeur d’antan, mais c’est finalement encore plus romantique ainsi, attention aux montées de spleen, les jours de pluie ! Après avoir cherché en l’air le souvenir des nacelles qui flottaient au-dessus du grand canal et d’un orchestre de harpistes, vous pourrez aussi aller vous perdre dans les petits chemins du côté de Belas, un endroit connu pour ses superbes propriétés aristocratiques (souvent non accessibles).