PALAIS DE TOPKAPI (TOPKAPI SARAYI MÜZESI)

Essayez d’arriver le plus tôt possible pour éviter la file d’attente en période d'affluence (de mai à septembre) et tâchez d'éviter le dimanche. L’accès se fait par la seconde porte (Orta Kapı), celle à deux tours. Les salles exposant la joaillerie, le trésor impérial et les habits des sultans sont fermées pour travaux. Pour la durée de la visite, l’idéal est d’y rester 3 heures mais on peut aussi y passer la journée ! Il est possible de visiter le palais avec un audioguide qui propose des explications en plusieurs langues et que l'on peut facilement écouter à deux. Cette résidence impériale du sultan a été inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco en 1985. En ce qui concerne la visite, le musée est composé de jardins successifs et de nombreuses salles qui ont été aménagées pour des expositions thématiques. Vous serez évidemment très à l’aise dans le parc (surtout dans la 4^e cour qui donne sur le Bosphore et la mer de Marmara), par contre certaines salles deviennent vite étroites lorsqu’il y a foule. Au sein du palais, on découvre l’armurerie, l’horlogerie, la salle d’audience, les tableaux des sultans, les reliques, les cours, les pavillons (kiosque des Circoncisions, kiosque d’Erevan, kiosque de Bagdad, kiosque de la Terrasse), les jardins, une petite mosquée. Le palais étant régulièrement entretenu, des salles ferment (complètement ou temporairement) tandis que d’autres rouvrent selon le programme. Elles peuvent également être sujettes à des horaires variables. Un immense panneau à gauche des guichets (en turc et en anglais) indique quels sont les lieux ouverts et fermés. Pour le harem, on considère qu’il serait dommage de venir jusqu’à Topkapı sans le visiter. Le guichet permettant d’y accéder se trouve sur la gauche après l’entrée. Attention, le pass Müzekart n'inclut pas le harem ! Dans cette partie il peut y avoir beaucoup de monde, et il arrive qu'on s’y retrouve à 10 comme à 70, nombre maximal autorisé. Chaque groupe est pris en main par un guide qui ne parle que l’anglais. Appareils photo et caméras sont autorisés, mais le matériel professionnel (trépied) est payant. Le harem est très grand mais pour des raisons diverses, seule une toute petite partie se visite. Dans le palais se trouve le café-restaurant Konyalı, dans la quatrième cour, où vous pouvez boire un café ou manger tout en profitant de la vue magnifique sur le Bosphore. Parfait pour une pause rafraîchissante les jours de grande chaleur.