Moûtiers, c’est non seulement un carrefour vers les stations de la Tarentaise, une porte qui ouvre sur les montagnes, mais encore une ville dans laquelle il fait bon séjourner. Certains filent déjà sur les Trois Vallées, Courchevel, Méribel… D’autres grimpent sur Aime, La Plagne, ou plus loin, Sainte-Foy, Tignes et Val-d’Isère, mais les plus futés restent à Moûtiers pour profiter d’une ville au riche patrimoine. Entre Albertville, encore la ville et la vallée et Bourg-Saint-Maurice, le cœur de la montagne, c’est ici, l’approche des grands sommets. Presque 500 mètres d’altitude, la capitale de la Tarentaise s’est lovée au confluent du Doron de Bozel et de la plus grande Isère. On a dû s’y installer dès l’âge du bronze, dont il reste quelques traces, mais ce sont les Romains qui nous laissèrent les plus grandes preuves de leur occupation, puisqu’ils ont préféré celle qu’ils ont nommée Darentasia à Aime, entre le IIIe et IVe siècle. Il est facile de comprendre - merci Alain Rey… -, que le nom de Moustiers découle de Mostiers et de Monasterium. Effectivement, évêché au Ve siècle et archevêché dès la fin du VIIe siècle, la ville est le centre religieux de la région. Le nom s’applique à toute la Tarentaise, dirigée donc civilement, par les religieux - Rodolphe III, roi de Bourgogne Transjurane, dont Moûtiers appartenait, se permit de nommer comte, l’archevêque. Il y eut des archevêques célèbres, comme Saint-Pierre II de Tarentaise, qui instaura la coutume de l’aumône du pain de mai, qui perdura jusqu’au XVIIIe siècle. Ce seront les ambitions du Comté de Savoie qui conduiront le pouvoir temporel de l’archevêque à une lente décadence après la prise de la ville en 1335. Ainsi commença l’histoire de Moûtiers, tour à tour envahie par les Français, d’Henri IV à Richelieu, et des Espagnols, jusqu’à la Révolution française et la Restauration sarde jusqu’au rattachement en 1860. Aujourd’hui, le long de l’Isère, Moûtiers est une agréable cité où il fait bon déambuler dans les rues piétonnes bordées de nombreux commerces. Les accrocs des sports de nature, et notamment du canoë-kayak ne manqueront pas de faire un séjour loisirs en profitant des nombreuses activités aux environs.
