Juché sur les contreforts sud-ouest du Vercors qui font face à la plaine de Valence, Léoncel est une petite communauté de 67 âmes juchée à 912 mètres de hauteur autour d’une abbatiale qui fut la cause de la création de la commune en 1854. Autant dire que toutes les conditions, bon air et quiétude, y sont réunies pour la méditation. Peut-être que les cisterciens qui fondèrent l’abbaye de 1137 jusqu’au XIIIe siècle avaient besoin de ce calme extraordinaire pour dresser cette abbaye au milieu d’une nature sauvage? Solitaire, d’aspect sévère, cette abbaye est typique du style de l’art roman. Classée monument historique en 1840 (par les bons soins de Prosper Mérimée), l’abbaye recèle plus de trésors d’architecture que son apparence extérieure ne le laisserait imaginer. A l’intérieur, on découvre dans un circuit de visite fort bien organisé (il faut ici tirer à l’Association des amis de Léoncel un grand coup de chapeau), une architecture romane où la pierre nue, et parfois stylisée, semble inviter à l’élévation spirituelle à travers un parcours qui nous ramène dans un temps de paix. |
