Un syndicat d’initiative sis à la maison de Nazareth au sommet du village où vous pourrez trouver tous les renseignements utiles à la visite de la ville et du canton de Chalencon, partir à la découverte de la vieille ville moyenâgeuse avec ses ruelles, ses mesures à grains et son énigmatique tour carrée qu’un guide vous commentera.
A défaut d’une âme, les pierres ont assurément une histoire. Chalencon, village assis sur le flan d’une montagne en forme de cône (d’où il tient son nom, pensez aux calanques de la Provence), est le modèle parfait de l’union étroite des habitants et de la nature. Ce village de granit surplombe le Verdeau (affluent de l’Eyrieux) et fut autrefois le plus important de la région. Quelques 50 ans avant Jésus-Christ, les généraux de César construisirent des voies romaines et un premier fort. Charlemagne le remplacera par un château de trois tours et une simple forteresse. Tout au long du Moyen Age l’importance de la cité augmente. Elle fut l’une des plus anciennes baronnies du Vivarais dont Diane de Poitiers hérita au XVIe siècle. C’est aussi à cette époque, durant les guerres fratricides, que Chalencon fut la scène de nombreux conflits religieux, et la cité fut dévastée. Aujourd’hui encore, on peut voir les vestiges du mur d’enceinte. En montant vers le temple, la rue a conservé de belles arcades, les fenêtres Renaissance et les motifs architecturaux. A voir aussi, la place du Valla remplace un ancien fossé entouré d’obstacles défensifs. Une halte s’impose à la porte des Autrichiens afin de contempler le panorama sur la vallée de l’Eyrieux. Plus haut, s’élève la tour de Diane. Nous pourrons visiter le temple protestant du XIXe siècle ainsi que l’église du XIIe et XIVe siècles. Tout le village forme une alliance parfaite entre les fleurs et la pierre. La nature qui l’entoure est généreuse; s’il a entendu l’histoire que les anciennes pierres avaient à lui conter, nul ne pourra rester indifférent face à tant de charme. |
