Faire connaître un savoir-faire ancestral dans une mise en scène contemporaine, donner à apprendre une histoire riche d’évènements et de découvertes, transmettre un patrimoine qui a participer à la notoriété de la ville à travers le monde (les américains n'ont-ils pas envoyé ici un télégramme, alors qu'un homme posait pour la première fois le pied sur la Lune, pour remercier les frères Montgolfier d'avoir commencé la conquête du ciel), tels sont les principales raisons d'exister de ce musée dont la visite nous a, à son tour, conquis.
Il faut se laisser guider en contrebas de la route pour se garer près de l'église avant de descendre en direction du Musée (2 minutes de marche). On se retrouve sur une large place, entrée de l'actuelle papeterie Canson, où l'on découvre une bâtisse ancienne fort bien rénovée au milieu d'un parc, surplombant une rivière. Ici et là, les premiers indices de notre visite. Au-dessus de l'entrée de l'usine, une plaque indique qu'il s'agit d'une Manufacture Royale, tandis qu'une autre apposée sur le Musée nous apprend que nous sommes devant la maison des célèbres frères Montgolfier. D'ailleurs, l'entrée du Musée se fait sur une nacelle de ballon en hommage à la mémoire des inventeurs de la montgolfière. La visite du musée se fait en trois temps. Le premier se passe devant un écran de télévision où l'on nous présente un film (12 min.) intéressant sur les origines de la fabrication du papier, comment le principe vint de Chine jusqu'en France et quelles techniques l'on utilisa de la Renaissance à nos jours. Vient alors le temps, qu'il ne faut pas manquer, d'aller visiter avec un guide compétent et convivial, la grande salle souterraine des machines. Impressionantes ces machines! Qu'il s'agisse du vieux principe des moulins (attention, machine bruyante) où l'on écrasait des chiffons pour obtenir la pâte avant de lui donner forme (les plus chanceux pourront tenter cette expérience et fabriquer une feuille de papier à l'ancienne avec filigrane), qu'il s'agisse de cette merveilleuse machine (sauvée par la passion de M. Reynaud) de 14 mètres où le papier était fabriqué en continu ou bien même de cette étonnante plieuse d'enveloppe à pédales, on reste subjugué par l'inventivité des techniques employées. Après la fabrication du papier, un peu d'impression avec, là encore, des machines d'autrefois comme cette ancètre ingénieuse de la photocopieuse. Mais la visite n'est pas terminé, car les étages nous attendent pour un troisième temps plus consacré aux familles qui se succédèrent dans ces lieux (n'oublions pas non plus la famille Arthaud qui donna un grand homme à l'édition et une grande femme à la navigation). Honneur aux Montgolfier et à leur fameuse invention qui décolla pour la première fois en 1782, mais aussi à leurs inventions papetières. A noter que, depuis cette année, s'est monté un atelier pédagogique où les enfants (en groupe) pourront réaliser eux-mêmes une petite montgofière et la faire décoller dans le parc attenant avant de la ramener fièrement dans leur classe. De nombreuses pièces sont également consacrées à la famille Canson et aux nombreuses inventions industrielles qui permirent de perfectionner la papeterie. Sur les murs ou dans les vitrines, on retrouve les objets, les brevets, les récompenses, etc. accumulées dans cette belle maison depuis plus de 200 ans.
A la boutique, des souvenirs et de belles feuilles de papier Canson vous attendent, sans oublier le sourire et la gentillesse de ceux, jeunes et anciens, qui vous ont fait découvrir ce musée surprenant. |
