C’est un cirque romain parfaitement frère de celui de Nîmes, avec cependant quelque chose de plus émouvant. Edifié au 1er siècle de notre ère, cet amphithéâtre pouvait accueillir plus de 20 000 spectateurs lors des combats de gladiateurs. A cette époque, l’arène était couverte d’un plancher pour dissimuler la machinerie permettant le déplacement des cages des fauves au centre de la scène. Fortifié au Moyen Age, le monument s’est vu rajouté trois tours de défense. Au XIXe siècle le déblaiement des ruines demanda la destruction de plus de 200 maisons qui avaient été bâties à l’emplacement des gradins. C’est en 1840 qu’il fut classé Monument historique. Les travaux de restauration actuellement en cours permettront de rendre aux arènes leur promenoir coiffant la galerie voûtée qui entoure l’édifice. |
