Jausiers, petit bourg de la vallée de l’Ubaye à une dizaine de kilomètres à l’est de Barcelonnette, a été rebâti au XVIe siècle… et a fait faillite au XXe siècle comme station de ski, à la grande époque de l’équipement des Alpes. Jausiers est aujourd’hui un endroit charmant. Pour l’histoire, la commune restera celle des frères Arnaud, c’est-à-dire des hommes qui furent à l’origine de l’exode des habitants de l’Ubaye au XIXe siècle. Jacques Arnaud fut le premier à partir et à s’établir en Louisiane - la cité qu’il fonda, Arnaudville, est jumelée avec Jausiers. Son frère s’installa pour sa part à Mexico et connut le succès dans le commerce de l’étoffe. Il fut rejoint par ses deux frères, et la famille fit véritablement fortune : c’est leur retour en nababs - les oncles d’Amérique, ce sont eux ! - qui suscita l’enthousiasme des jeunes de l’Ubaye, désireux de conquérir à leur tour une part du Nouveau Monde. On trouve donc tout naturellement de nombreuses références aux frères Arnaud dans toute la vallée, et Jausiers s’enorgueillit à juste titre de cette origine. On trouve d’ailleurs plusieurs ”maisons de Mexicains”, dont l’incontournable manoir de Magnans, avec son architecture baroque évoquant de loin un château de Louis II de Bavière. Outre le musée de la vallée, on verra avec intérêt l’église Saint-Nicolas-de-Myre, joliment ornementée dans le style baroque, et bien sûr, et pas seulement pour les gourmands, la Maison des Produits de Pays. |
