Ce potager est l’œuvre de Jean-Baptiste de la Quintinye. Celui-ci reçut d’abord la direction de l’ancien potager de Louis XIII à Versailles. Sa renommée le fit appeler par les grands de l’époque, et l’ingénieur agronome créa des jardins potagers et fruitiers à Sceaux, Rambouillet, Vaux-le-Vicomte, avant d’être fait, en 1670, directeur de tous les jardins fruitiers et potagers. En 1678, sur l’emplacement très marécageux de ”l’étang puant”, il entreprit la création d’un nouveau potager afin d’alimenter les immenses besoins de la Cour ; ainsi, dès sa finition en 1683, le site devait fournir à la table royale des fruits et légumes dignes du Roi-Soleil : figues, melons, asperges, petits pois, laitues, fraises, ananas et café, en toutes saisons, figuraient parmi les produits réputés du Potager du roi… Cultivé sans interruption pour les souverains successifs, le Potager accueillit néanmoins par la suite l’Ecole nationale supérieure d’horticulture (1873), puis celle du paysage (1995). Mais depuis sa création, il est toujours en activité et donne environ 50 tonnes de fruits et 20 de légumes chaque année. |
