Saint-Germain était évêque de Paris. A l’emplacement de la ville actuelle se trouvait une forêt gérée de façon lydide, c’est-à-dire attachée au seigneur comme un esclave, un Lydus, ce qui a donné Laye. Les rois Henri II, Charles IX et Louis XIV sont nés à Saint-Germain. Marie Stuart, la reine d’Ecosse y a vécu de l’âge de 6 ans jusqu’à 16 ans. Elle épousera en 1558 le dauphin François, âgé de 15 ans. L’année suivante, elle est reine de France, mais son royal époux meurt au bout ‘un an et elle doit repartir pour l’Ecosse où, après bien des péripéties, elle finira sur l’échafaud. Ville d’art, cité royale et jusqu’à Jacques II, le roi d’Angleterre et d’Ecosse en exil, elle sera la résidence chère à de nombreux rois de France de Louis VI à Louis XIV. Saint-Germain-en-Laye en garde un précieux héritage. Le cœur de la ville se développe autour du château Renaissance dont la grande terrasse domine la Seine et offre une vue magnifique. Le château abrite aujourd’hui le musée des Antiquités Nationales où vous pouvez contempler une collection unique d’œuvres d’art préhistoriques gravées et sculptées sur os et sur pierre. Les rues piétonnes et commerciales du centre-ville se prêtent à une promenade qui permet d’admirer un ensemble d’hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles bien conservés.
