En 1785, Louis XVI décida la création d’une ferme expérimentale. La vocation d’élevage du site date de 1786, avec l’achat d’un troupeau de Mérinos espagnols qui connut, grâce à sa laine de très haute qualité, une renommée internationale grandissante jusqu’au début de la Première Guerre mondiale. D’autres animaux furent eux aussi élevés là à la même époque : vaches suisses, moutons d’Afrique, chèvres angoras et mouflons, furent même rejoints sous Napoléon Bonaparte par des buffles d’Italie et chevaux belges, normands et arabes. Depuis, le site a accueilli de nombreuses écoles nationales et continue de recevoir chaque année des milliers de visiteurs parmi ses cultures et bêtes. Le musée en lui-même retrace l’histoire de ce fameux troupeau, à visiter particulièrement fin mars au moment des journées du printemps et de la tonte des moutons et plus tard lors de la fête des jardins et du terroir, en mai, et du marché des produits fermiers. |
