La forêt s’étend sur près de 17 548 ha. Elle appartint successivement aux grands seigneurs ou aux rois. Ceux-ci s’adonnaient aux plaisirs de la chasse comme en témoignent les carrefours en étoile, (lieux de rendez-vous à la croisée des chemins), les allées tracées par Le Nôtre et les tables de pierre, où était alors exposé le gibier. L’une d’elles est conservée sous le nom de table de Cassan. La forêt s’étage sur quatre niveaux, entre 28 m et 194 m d’altitude. La futaie est composée d’arbres magnifiques, pour certains pluricentenaires, sous lesquels la promenade est aisée. Le chêne est l’essence dominante, mais on y trouve aussi le hêtre, le bouleau, le charme, le frêne, le merisier, le tilleul, l’érable, le châtaignier et le noisetier. Le vétéran de la forêt, le gros chêne, a plus de 500 ans et mesure 10 m de circonférence. La flore est riche et variée. Dès les premiers beaux jours, on cueille le muguet, la jonquille ou la jacinthe. |
