Les villes nouvelles ont été instituées en 1965 par le Schéma Directeur d’Aménagement et d’Urbanisme de la région Ile-de-France. La création de 5 villes nouvelles (Marne-la-Vallée, Evry, Melun-Sénart, Saint-Quentin-en-Yvelines et Cergy) répondait aux besoins visant à maîtriser l’extension de l’agglomération parisienne et à organiser la grande périphérie. Leur conception reposait sur le principe d’une amélioration de la vie urbaine. Pour cela, les villes nouvelles devaient respecter un certain cadre de vie, par le maintien d’espaces naturels et la disponibilité de nombreux équipements (écoles, salles de sport, bibliothèques, etc.). 25 ans après, la ville nouvelle de Cergy est devenue un centre institutionnel et économique très important. Mélange étonnant de modernité et de tradition, de techniques et de culture, d’urbanisme et de paysages ruraux, l’agglomération de Cergy-Pontoise prend sa place autour de la boucle de l’Oise, avant de se jeter dans la Seine. Des petits villages ruraux tout en longueur (Cergy, Vauréal, Jouy-le-Moutier, Neuville) appelés villages-rues s’y succèdent. Ils détiennent quelques beaux spécimens d’églises et de lavoirs anciens. La culture des légumes, traditionnelle dans la région, est encore pratiquée dans une zone de maraîchage conservée dans la plaine alluviale.
