Elle est le reflet du progrès social souhaité par Emile-Justin Menier. Construite de 1874 à 1876, elle comprenait, pour sa 1re tranche, 66 maisons et des écoles dont, en 1876, une maternelle. Son développement s’est poursuivi jusqu’en 1902 avec la construction de la maison de retraite. De 1880 à 1882, 26 maisons supplémentaires sont édifiées. 1884 et 1885 voient la réalisation de réfectoires et restaurants ; 53 maisons viennent s’y ajouter entre 1890 et 1895 et les 6 dernières entre 1901 et 1911 Entre-temps, deux nouvelles classes sont créées en 1892, et 1895 voit l’édification de l’ancienne mairie sur la place Gaston-Menier. C’était au total quelque 300 logements qui venaient s’intégrer dans le projet, quelque peu utopique, d’établir une organisation sociale dépendante de l’activité de production. |
