A Fécamp se dresse la flèche d’un lieu unique, le Palais Bénédictine. C’est ici que sont élaborées les liqueurs Bénédictine et B & B, dont les ventes à l’exportation représentent 95 % de la production. Construit à partir de 1892 par l’architecte normand Camille Albert et inauguré en 1900, le Palais Bénédictine invite à la découverte d’une histoire et d’un produit. Monumentale, insolite, magique, l’architecture de ce palais-distillerie est caractéristique de la fin du XIXe siècle et se distingue par un éclectisme des styles : roman, gothique, Renaissance, Art nouveau. La visite du Palais Bénédictine propose plusieurs centres d’intérêt. Le premier est le musée des Beaux-Arts, qui présente des collections réunies au XIXe siècle par Alexandre Legrand, le fondateur de la société Bénédictine – peintures, sculptures, ferronnerie, ivoires, albâtres… Le second est la salle des épices, où son présentées quelques-unes des 27 épices orientales, méditerranéennes et africaines qui composent la Bénédictine : cannelle, cardamome, noix de muscade, vanille, coriandre, clou de girofle, myrrhe… Le troisième est la distillerie aux alambics de cuivre martelé et les caves aux foudres de chêne centenaire. Deux années sont nécessaires pour élaborer les liqueurs Bénédictine et B & B. Le processus d’élaboration est expliqué aux visiteurs, mais le secret de fabrication est bien gardé – dommage… Macérations, distillations, maturations sont les composantes d’un savoir-faire alliant méthode artisanale et haute technologie. Le quatrième centre d’intérêt du Palais est l’espace contemporain : depuis 1988, l’art d’aujourd’hui peut s’exprimer au Palais Bénédictine. Des expositions temporaires de peintures ou de sculptures sont présentées dans une galerie de 400 mètres carrés où alternent signatures prestigieuses et jeunes artistes. Le dernier centre d’intérêt est le jardin d’hiver : dans cette verrière lumineuse et conviviale, une dégustation est offerte aux visiteurs adultes. |
