Il est l’un des 8 derniers cirques en dur existant en France, et le seul à posséder à la fois une scène de théâtre à l’italienne et l’espace pour une piste de cirque. Pièce rare du patrimoine – il est inscrit à l’Inventaire des Monuments historiques depuis 1998 –, le Cirque-Théâtre a été construit en 1892 sur une initiative privée et accueillait à l’époque des cirques de passage lors des foires, des spectacles de music-hall ou encore des compétitions sportives. Dans les années quarante, sa transformation en cinéma de 1 024 places en fera un élément central de la vie des Elbeuviens, jusqu’à sa fermeture en 1963. Inadapté en l’état pour accueillir le spectacle vivant, le Cirque-Théâtre – propriété de la Ville depuis 1957 – fait l’objet depuis le début de l’année 2004 d’une importante réhabilitation qui le verra à terme devenir un espace de spectacles et de création dédié aux arts du cirque. L’achèvement des travaux est prévu pour 2006. Le « discrètement volumineux » cirque-théâtre redeviendra alors un lieu public – le Centre régional des Arts du Cirque, en tant que salle de diffusion de spectacles, de répétitions, de création et de formation –, la 5e plus grande salle de spectacles de Haute-Normandie, d’une capacité estimée à 1 000 places. |
