Construite au XIIe siècle, elle occupe l’emplacement d’un monastère plus ancien dédié à Saint-Walloy, fondé au Xe siècle. Dans ses dispositions initiales, l’édifice présentait un plan caractéristique des églises de pèlerinage avec chœur à déambulatoire et chapelles rayonnantes. Reconstruite après le tremblement de terre de 1467, l’église est incendiée lors du siège de 1537 et perd définitivement son chœur, son transept et l’étage de ses fenêtres hautes. Dernier vestige de l’édifice du XIIe siècle, le bloc de façade est constitué d’une tour massive, coiffée au XVIIIe siècle d’un clocher à lanternon. Son portail sculpté, lui, date du XVe siècle. Le trésor d’art sacré de l’abbatiale Sant-Saulve constitue l’un des plus beaux ensembles du nord de la France. Il renferme de magnifiques témoins de l’art religieux occidental du Moyen Age au XIXe siècle. La plus ancienne crosse d’Europe en est l’une des plus belles pièces. |
